El apio de monte, Levisticum officinale, es una hierba perenne que se parece al perejil y se encuentra en la familia del perejil o Apiaceae, como el anís, el eneldo, la alcaravea, el comino y el hinojo. Es originaria de las zonas montañosas del sur de Europa y Asia Menor. A veces se le llama perejil de mar.
Historia
Una de las hierbas mencionadas por el emperador Carlomagno, dijo que el lovage merecía ser cultivado en todos los jardines imperiales. También se cultivó en los jardines del monasterio benedictino.
Descripción
Lovage puede alcanzar una altura de 3 a 6 pies (0.9 – 1.8 m) de alto, pero lleva tres años alcanzar su tamaño completo. Envía un tallo de flores a principios o mediados de verano, y las flores son pequeñas y amarillas.
Jardinería
Este pantalón prefiere buena tierra y mucha luz solar. Para cultivar apio de monte, los jardineros pueden comprar plantas o semillas de plantas. Si se plantan semillas, pueden iniciarse en el interior y luego trasplantarse.
Una vez establecido, el lovage puede propagarse por división. Los jardineros deben asegurarse de que tenga suficiente espacio para extenderse, ya que crece tanto como alto, y emite un extenso sistema de raíces. Para producir más hojas, se debe cortar el tallo de la flor.
Las hojas deben secarse lentamente y almacenarse en un recipiente hermético. Deben cosecharse después de que se hayan vuelto marrones. Estos también deben secarse. Las hojas frescas de apio de monte se pueden almacenar en plástico en el refrigerador o en el hidratador durante cuatro o cinco días.
Alimentos y otros usos
Lovage es similar al apio en sabor y apariencia, pero más alto y más fuerte en sabor. Las raíces, tallo, hojas y flores son comestibles. Por lo general, las hojas jóvenes se usan en ensaladas, y algunos las consideran una buena adición a los platos con pescados o mariscos con sabor intenso.
Las hojas más viejas pueden usarse en sopa o estofado y cocinarse lentamente. Las semillas se usan como guarnición y en encurtidos. En algunas recetas italianas, el apio de monte se usa como saborizante en pan y galletas. Las hojas secas se usan como saborizante y en la preparación de tisanas herbales.
Debido a que algunas personas que no están acostumbradas a comer apio de monte han informado una fuerte reacción al uso inicial de una gran cantidad, es posible que las personas deseen introducirlo en su dieta lentamente. También se usa en algunos baños y preparaciones desodorantes. Debido a que los tallos son huecos, también pueden secarse y usarse como pajitas para beber.