El secuestro de lodo es el proceso de bombear una mezcla de agua, tierra y cemento debajo de una losa de concreto para levantarla. Esta mezcla se llama lechada. Los ingredientes exactos varían de una empresa a otra y de un trabajo a otro. El secuestro de lodo puede ser la solución a los problemas de hormigón de muchos propietarios, incluido el asentamiento de los cimientos, los bordillos que se derrumban y la reparación de aceras que se caen. También se le puede llamar nivelación de concreto, lechada a presión o levantamiento de losas.
El hormigón puede hundirse o asentarse por varias razones. Si el concreto original se instaló sobre tierra que no se había compactado adecuadamente, la losa comenzará a asentarse en unos pocos años. La erosión del suelo es otro gran contribuyente y es bastante común en algunas partes de los Estados Unidos. La tierra también se asienta naturalmente con el tiempo, por lo que si la losa tiene más de siete a diez años, puede ser la progresión natural de las cosas. En cualquier caso, una vez que el concreto comienza a inclinarse o hundirse, puede causar peligros para caminar, escurrimiento de agua no deseado o problemas importantes en los cimientos.
Todo el proceso es bastante sencillo. Primero, se perforan pequeños orificios en la losa de concreto que se va a levantar. Luego, se bombea la lechada a estos orificios bajo presión, llenando cualquier espacio debajo de la losa. Cuando se llenan los huecos, la lechada se presuriza y eleva la losa hidráulicamente a la altura necesaria. En el paso final, los orificios que se perforaron originalmente se rellenan con una mezcla de hormigón.
El secuestro de lodo no es un proceso complicado, pero aún no es para aficionados. Solo los profesionales experimentados pueden realizar este procedimiento para evitar hacer un daño aún mayor. El trabajo amateur puede resultar en daños irreparables al cemento que pueden costar más para reparar o reemplazar que el daño original.
El secuestro de lodo es una alternativa más eficaz a la sustitución del hormigón. Arrancar concreto viejo y colocar concreto nuevo requiere más equipo y más trabajadores que el lodo. Esto hace que el costo de reemplazo sea casi el doble que el secuestro de lodo. No solo es más barato, también fragua más rápidamente. Ciertos vertidos de concreto pueden tardar días en fraguar por completo, mientras que el concreto que ha sido secuestrado puede estar listo en cuestión de horas. Tampoco hay necesidad de alterar el paisaje o las plantas adyacentes, lo que hace que todo el esfuerzo sea un proceso mucho más limpio.
Una vez que se complete el levantamiento de losa, tanto la losa de concreto como el suelo debajo de ella estarán mucho más sólidos estructuralmente. El hecho de que el mudjacking esté usando la misma losa de concreto es otro beneficio. El hormigón envejecido es estructuralmente superior al hormigón nuevo. Siempre que el hundimiento sea el único problema, reparar la losa vieja es mejor que hacer una nueva.