Mysore pak es un dulce indio hecho de poco más que mantequilla clarificada, harina de garbanzos y azúcar. Se cree que se originó en la parte sur del país, en o cerca del palacio de Mysore, pero hoy es popular en todo el país. El dulce es relativamente simple de hacer y es tan popular en los almuerzos para niños como en los festivales hindúes formales.
Hacer el dulce es relativamente sencillo. Los ingredientes de Mysore pak están dominados por el ghee, que es esencialmente mantequilla clarificada. Ghee generalmente viene como un sólido, pero debe derretirse y licuarse para que Mysore pak. El líquido se espesa con azúcar y harina de besan, que está hecha de garbanzos molidos. Las vainas de cardamomo y los palitos de canela a menudo se agregan a la mezcla a medida que hierve a fuego lento para darle sabor.
Los cocineros vierten la mezcla en sartenes engrasados, luego la cortan en cuadrados pequeños o diamantes una vez enfriados. Dependiendo de cuánto tiempo se haya dejado hervir a fuego lento, el Mysore pak terminado puede ser desmenuzable y suave o crujiente y crujiente. En general, se cree que una consistencia más suave es más tradicional, aunque ambas versiones tienen muchos seguidores.
Se desconocen los orígenes precisos del plato dulce. Según la leyenda, fue creado por un sirviente cocinero en el palacio de Mysore, probablemente en algún momento del siglo XVII o XVIII. El rey estaba tan cautivado con la delicada dulzura de la merienda que ordenó que se sirviera a los plebeyos fuera de las puertas del palacio. Ya sea que esa historia sea cierta o no, el regalo sigue siendo un artículo popular en los muchos puestos de comida que bordean el camino hacia el complejo del palacio.
Mysore pak es un aperitivo muy popular en el festival anual Mysore Dasara, que reúne a una gran cantidad de artistas y músicos en el palacio. El festival dura varias semanas e incluye desfiles, conciertos y celebraciones generales. Los vendedores venden Mysore pak junto con otros postres y platos indios. Las familias a menudo también preparan el refrigerio para llevar. Debido a su naturaleza sólida y cocida, se transporta bien y no requiere refrigeración.
También es común que las familias hagan Mysore pak para las celebraciones comunitarias de Diwali, el festival hindú de las luces. Diwali, como Dasara, celebra el triunfo general del bien sobre el mal, pero en una escala mucho menor. Las familias hacen dulces para compartir con los vecinos y miembros de la familia extendida, así como para ofrecer a los dioses.
Los postres también tienen un lugar en la cocina cotidiana. Para muchos indios, tanto en casa como en el extranjero, Mysore pak es una especie de comida reconfortante. Muchas madres harán el dulce para empacar en latas de almuerzo de los niños o para compartir a la hora del té o como refrigerio después de la escuela.