Pak Choy es un vegetal que se ha cultivado en China durante miles de a?os. Adem?s de ser ampliamente utilizado en la cocina china, este vegetal tambi?n es muy popular en otras partes de Asia. Muchos angloparlantes conocen el pak choy como bok choy o pak choi, gracias al desacuerdo sobre c?mo se debe transcribir la palabra china para este vegetal. Como sea que lo llames, este es un vegetal muy vers?til, tierno y sabroso que se puede usar en una amplia variedad de platos.
Este vegetal tambi?n se llama a veces «col china», una referencia al hecho de que est? clasificado en el g?nero Brassica, al que pertenecen las coles. Las Brassicas tambi?n son miembros de la familia de la mostaza, y como resultado tienen un sabor distintivo, picante y algo picante. Brassica chinensis, como se conoce m?s formalmente a pak choy, viene en una amplia variedad de tama?os y colores, gracias al desarrollo de cultivares espec?ficos.
El pak choy cl?sico tiene tallos blancos y crujientes y hojas de color verde oscuro, que son comestibles. En China, cuanto m?s peque?a es la verdura, m?s favorablemente se ve, porque las plantas m?s peque?as tienden a ser m?s tiernas. Fuera de China, algunos cocineros buscan versiones m?s grandes, ya que tienen la impresi?n de que m?s grande es mejor, pero si puede obtener vegetales m?s peque?os, puede encontrar que son mucho m?s sabrosos; muchos mercados venden pak choy joven como «bapak choy», y cada vez es m?s f?cil de encontrar. Los racimos pak choy grandes tienden a ser le?osos y carecen de sabor.
Los tiernos pak choy j?venes solo deben cocinarse muy brevemente, y las hojas tardan menos tiempo en cocinarse que los tallos. La mayor?a de los cocineros separan las hojas y los tallos, tirando las hojas en un plato en el ?ltimo minuto para marchitarlas ligeramente antes de servirlas. Se puede dejar que los tallos se cocinen un poco m?s que las hojas, aunque muchas personas prefieren un breve tiempo de cocci?n para dejar los tallos crujientes y tiernos, en lugar de permitir que se ablanden.
A muchos cocineros les gusta usar esta verdura en papas fritas, y tambi?n se puede usar en sopas, curry, rollitos de primavera y una variedad de otros platos. Su sabor es muy suave, con un toque de mordedura picante que revela su lugar en la familia de la mostaza, y este vegetal tambi?n es muy saludable. Tiene un alto contenido de calcio, como otras Brassicas, y tambi?n tiene altos niveles de vitaminas A y C.