Uno de los efectos del crecimiento empresarial es una montaña de datos que deben fabricarse, almacenarse, rastrearse e interpretarse. Una empresa en crecimiento necesita métodos sofisticados de procesamiento de datos. Una de las formas en que las empresas hacen esto es utilizando OLAP.
OLAP significa procesamiento analítico en línea, una serie de protocolos que se utilizan principalmente para informes comerciales. Con OLAP, las empresas pueden analizar los datos de diferentes formas, incluidos la elaboración de presupuestos, la planificación, la simulación, los informes de almacenamiento de datos y el análisis de tendencias. Un componente principal de OLAP es su capacidad para realizar cálculos multidimensionales, lo que permite una amplia y rápida gama de posibilidades. Además, cuanto más grande es la empresa, mayores son sus necesidades de informes comerciales. Los cálculos multidimensionales permiten que una gran empresa complete en segundos lo que, de otro modo, habría esperado unos minutos para recibir.
Uno de los principales beneficios de OLAP es la coherencia de los cálculos. No importa qué tan rápido se procesen los datos a través del software OLAP o los servidores, los informes que resultan se presentan en una presentación consistente, por lo que los ejecutivos siempre saben qué buscar y dónde. Esto es especialmente útil cuando se compara información de informes anteriores con información contenida en informes nuevos y futuros proyectados. Los escenarios de “qué pasaría si” son algunos de los usos más populares del software OLAP y se hacen eminentemente más posibles mediante el procesamiento multidimensional.
Otro beneficio de la presentación de datos multidimensionales es que permite a un administrador extraer datos de una base de datos OLAP en términos amplios o específicos. En otras palabras, los informes pueden ser tan simples como comparar unas pocas líneas de datos en una columna de una hoja de cálculo o tan complejos como ver todos los aspectos de una montaña de datos. Además, la presentación multidimensional puede crear una comprensión de relaciones que no se habían realizado previamente. Todo esto, por supuesto, se puede hacer en un abrir y cerrar de ojos.
Los productores de software OLAP están familiarizados, incluidos Oracle, IBM e Hyperion Solutions. Oracle, que tiene la reputación de ser diferente, se refiere al software OLAP como Business Intelligence. IBM e Hyperion Solutions, que desean seguir siendo coherentes con los estándares de la industria, llaman a su software OLAP.