Orlistat es un medicamento que se usa para promover la pérdida de peso en personas con sobrepeso u obesidad. El medicamento está disponible tanto con receta como sin receta con varios nombres de marca. Orlistat pertenece a una clase de medicamentos conocidos como inhibidores de la lipasa, que evitan que la grasa de la dieta se absorba en el tracto digestivo. Se debe seguir una dieta baja en calorías y grasas y un programa de ejercicios para lograr el máximo éxito en la pérdida de peso.
En estudios clínicos, se ha demostrado que el orlistat tiene varios beneficios para los pacientes obesos. Se ha demostrado que los pacientes pierden significativamente más peso al hacer dieta y tomar orlistat que al hacer dieta sola. También se ha demostrado que este medicamento bloquea eficazmente la absorción de más del 20 por ciento de la grasa consumida en algunos pacientes.
Los médicos suelen recetar o recomendar este medicamento a pacientes obesos con un índice de masa corporal de 30 o más. Los pacientes que tienen un índice de masa corporal de 27-30 también pueden ser considerados para una intervención médica para bajar de peso si existen condiciones comórbidas como presión arterial alta, diabetes o hipercolesterolemia. Aunque el orlistat está disponible como medicamento de venta libre, un médico debe controlar a los pacientes para asegurarse de que no presenten interacciones medicamentosas y deficiencias de nutrientes. Los efectos secundarios más comunes del orlistat incluyen deposiciones blandas y la necesidad urgente de defecar.
Algunas vitaminas, incluidas las vitaminas A, D, E y K, se unen a las grasas, por lo que el orlistat podría inhibir su absorción. Por lo tanto, los pacientes que toman este medicamento deben tomar un multivitamínico diario que contenga estas vitaminas liposolubles. También deben separar la ingesta del medicamento y el suplemento por al menos dos horas para evitar la interacción. La vitamina K interviene en la coagulación de la sangre, por lo que los niveles en sangre de los pacientes que toman warfarina deben controlarse regularmente mientras toman orlistat para prevenir hemorragias anormales.