Res ipsa loquitur es una frase latina que significa “la cosa habla por sí misma”. Es un método para probar que ocurrió un agravio en ciertos tipos de juicios civiles. En otras palabras, permite a un demandante en ciertos casos de agravio simplemente invocar res ipsa loquitur para probar el elemento de negligencia de una causa de acción de agravio.
Por lo general, cuando un demandante demanda a un demandado por un agravio, el demandante debe probar varios elementos de un caso. Primero, el demandante debe probar que el demandado causó las lesiones de manera intencional o negligente. En segundo lugar, el demandante debe probar que realmente sufrió daños como resultado de las acciones del demandado.
Cuando se invoca res ipsa loquitur, la doctrina permite que el demandante gane su caso sin demostrar explícitamente negligencia. Esencialmente, es una doctrina que dice que la acción que causó el daño fue tan obviamente negligente que la acción habla por sí misma y no se requieren pruebas adicionales. Si esta doctrina se aplica y es aceptada por el tribunal, el demandante solo tiene que demostrar que incurrió en daños como resultado de las acciones del acusado para ganar el caso.
Res ipsa loquitur es una forma aceptable de prueba en los Estados Unidos, Hong Kong y Escocia. Es conocido por diferentes nombres en diferentes países. Canadá esencialmente ha invalidado la doctrina de res ipsa loquitor. Inglaterra usa la doctrina para sugerir una fuerte presunción a favor de asumir negligencia, pero no puede ser una prueba concluyente.
Esta doctrina es apropiada cuando una acción que causa lesiones cumple con cuatro criterios separados. Si se aplican estos cuatro criterios, se puede invocar para demostrar que la acción fue negligente. Esto significa que la demandante podrá ganar su caso sin demostrar explícitamente negligencia.
Los cuatro criterios para que se aplique res ipsa loquitur son los siguientes: el accidente no ocurriría a menos que hubiera habido negligencia; en la situación particular no ocurrió sin negligencia involucrada; la acción o el hecho fue causado por un instrumento que estaba bajo el control exclusivo del demandado; y el accidente o lesión no fue causado ni contribuido de ninguna manera por el demandante en el caso. Esto significa que si el demandante fue contribuyente negligente, o también se comportó de alguna manera que condujo al accidente, el demandante no puede invocar res ipsa loquitur. También significa que cualquier daño al demandante debe haber sido administrado o controlado exclusivamente por el demandado y ningún otro individuo.