Saxifraga es un género de plantas que forma parte de la familia Saxifragaceae. Contiene más de 450 especies de plantas perennes y anuales que generalmente se encuentran en las zonas templadas del norte y sur, a menudo con el nombre común de «lámina de roca». El follaje se caracteriza por una forma circular en la que las hojas emergen de un punto común, y las flores son generalmente de color rojo a blanco cremoso. La mayoría de las plantas de saxifraga viven dentro o alrededor de las rocas. De hecho, el nombre “saxifraga” se deriva de las palabras latinas saxum y frangor, que se traducen como “una roca” y “romper” respectivamente.
Hay varias categorías dentro del género saxifraga, incluidas Kabschia, Engleria y Porphyrion, todas las cuales generalmente florecen en enero y febrero. Otras variedades, incluidas Dactyloides, Euaizoonia y Trachyphyllum, tienen un período de floración más prolongado que normalmente se extiende hasta bien entrada la primavera y principios del verano. La mayoría de estas plantas se cultivan en jardines de rocas, pero algunas especies, como S. sarmentosa, se pueden cultivar como planta de interior.
Por lo general, se requiere un suelo húmedo que drene bien y que sea ligeramente alcalino para un crecimiento óptimo de la saxifraga. A las plantas cubiertas de musgo, como las Dactyloides, les va bien si se rocía una mezcla de marga y arena sobre el suelo a medida que la planta crece. Las plantas de Kabschia generalmente requieren muchas rocas trituradas, generalmente piedra caliza, en el suelo para un drenaje adecuado. También aprovechan una cobertura ocasional del suelo con una mezcla de marga tamizada, moho y arena.
Las plantas de Saxifraga no deben cultivarse a plena luz del sol, ya que las hojas tienden a desvanecerse después de una exposición prolongada al sol. Un área parcialmente sombreada durante el día y con buena ventilación es un buen escenario para la planta. Por lo general, no toleran la alta humedad y el riego excesivo puede hacer que el color de las hojas cambie a amarillo.
Ciertos insectos viven y se alimentan de la saxifraga, incluidos los pulgones y las cochinillas. Una gran infestación de pulgones es particularmente preocupante, ya que tienden a causar rizado y coloración amarillenta de las hojas y retraso en el crecimiento de los brotes. Otra preocupación con los pulgones son las secreciones que quedan en los tallos y las hojas. El residuo pegajoso, llamado melaza, generalmente atrae las esporas de hongos de la fumagina, que ennegrece la planta. Estos problemas generalmente se tratan con un aerosol de jabón insecticida.
Las plantas de Saxifraga se propagan por semillas, corte y división. Las plántulas tardan varios años en florecer, mientras que las divisiones de plantas maduras generalmente necesitan solo una temporada para comenzar a florecer. Las rosetas de una sola hoja generalmente se cortan entre la primavera y el otoño y generalmente se colocan en una bandeja con arena. En unas pocas semanas, las raíces comienzan a emerger y el esqueje se trasplanta a una maceta con suelo bien drenado.