Una flor de cera, también conocida como planta de cera, hoya o cera, comúnmente aparece como una enredadera, hierba o arbusto de hoja perenne en cascada o trepadora. Con la siembra y el cuidado adecuados, estas plantas pueden crecer hasta 20 pies (6.1 m), dependiendo de cómo esté estructurada la planta. La flor de cera proviene de la familia de plantas Asclepiadaceae. Además de la flor de cera, este grupo incluye algodoncillo y otras flores como el algodoncillo de California, la flor de alfombra persa y la golondrina. Las flores de cera se originaron en Australia y China.
Los jardineros pueden reconocer la flor de cera perenne por sus hojas gruesas coriáceas o cerosas y sus racimos de flores blancas, rosadas, púrpuras o rojas que se asemejan a huevos de porcelana o formas de estrella. Otra característica que hace destacar a esta planta es su dulce fragancia cítrica. Cultivadas en interiores como plantas de interior o al aire libre, las enredaderas de flores de cera encajan mejor en macetas y cestas colgantes. Los cultivadores de flores pueden plantar flores de cera en contenedores y cestas para colgar en las paredes para un atractivo estético. Algunas variedades de flores de cera incluyen la hoya carnosa o planta de cera; hoya multiflora, o una planta de cera con múltiples flores; y hoya lanceolata, o una planta de cera con varias hojas estrechas.
Los requisitos de fertilización y siembra de la flor de cera dependen de si hay plántulas o una planta joven involucrada. Para garantizar un crecimiento óptimo, las flores de cera deben plantarse en un jardín al aire libre o en una habitación interior o invernadero que reciba luz solar parcial o total durante todo el año. Las flores de cera tardan un tiempo en florecer, por lo que es mejor plantar las semillas o raíces perennes mientras las temperaturas permanecen a 35 grados Fahrenheit (1.67 grados Celsius) o más. Uno puede esperar que los coloridos pétalos de las flores de cera aparezcan durante las temporadas de primavera y verano, y luego permanezcan inactivos durante el invierno.
Cuando un jardinero selecciona un fertilizante para usar al plantar flores de cera, una de las opciones más seguras incluye un fertilizante líquido rico en fósforo y nitrógeno. Estos productos químicos ayudan a promover el desarrollo de raíces verdes y saludables, y estimulan el crecimiento de hojas y flores. Como ocurre con la mayoría de las plantas perennes, esta planta requiere turba, musgo sphagnum o compost. Las aplicaciones de fertilizantes y abono también varían, según las instrucciones del paquete.
El espaciado para plantar ayuda a evitar el hacinamiento en la ubicación de la flor de cera. La mayoría de los jardineros sugieren crear un espacio de entre 18 y 24 pulgadas entre cada planta de cera para permitir un crecimiento abundante. Para lograr el aspecto colgante o en cascada de los racimos de flores de hoya y las enredaderas de hoja perenne, la flor de cera debe colocarse en un recipiente en lugar de plantarla en el suelo como una flor de jardín.
Los árboles de hoja perenne de Waxflower solo necesitan cantidades medias de agua al menos una vez a la semana para mantener la humedad del suelo, con un poco de secado entre riegos. Las plantas de flor de cera prosperan mejor en suelos bien drenados; los charcos causan daños a las raíces y pudrición de las plantas. Las cochinillas y los nematodos a veces pueden invadir esta planta, pero se pueden eliminar rápidamente con jabón insecticida.