Ska es una forma musical que combina m?sica jamaicana como el calipso con jazz, blues o rock. La mayor?a de la gente est? familiarizada con la m?sica ska producida en la d?cada de 1980 por bandas como Specials y Madness. Sin embargo, la forma es anterior a la d?cada de 1980. Se cree que se desarroll? ya en la d?cada de 1930.
A menudo se piensa que el reggae es el precursor del ska, pero de hecho el ska influy? en el desarrollo del reggae. Las primeras versiones combinaban los ritmos de New Orleans Jazz con el uso de instrumentos jamaicanos. Tambi?n se utilizaron piano y guitarra, y la m?sica era caracter?sticamente optimista. El estr?s est? en el medio tiempo en lugar del conteo tradicional de jazz y rock, donde el estr?s est? directamente en el ritmo. Este ritmo tambi?n se refleja en la m?sica reggae.
First wave ska music incluye el trabajo de Prince Buster, Byron Lee y Peter Tosh, quienes luego ser?an conocidos por sus contribuciones al reggae. En 1964, en la Feria Mundial de Nueva York, actuaron Prince Buster, Peter Tosh y Byron Lee, exponiendo a Estados Unidos a esta m?sica, que anteriormente solo se hab?a escuchado en las Indias Occidentales.
A medida que se desarrollaba la m?sica rock, a menudo se grababan versiones de m?sica ska de The Rolling Stones y The Beatles. Esto dio lugar a cambios significativos en el ska, creando una forma musical que se considerar?a alternativa en lugar de convencional. La adici?n del rock and roll influy? claramente en el ska de la segunda ola de finales de los 70 y 80.
El sello brit?nico, 2 Tone records, grab? la mayor?a de la m?sica ska de la segunda edad. La m?sica retuvo el alegre ritmo de la primera ola, y fue una ant?tesis agradable para el punk rock y la nueva ola. La mayor?a de las letras celebraban a los tontos. Los tractos vocales eran a menudo un desaf?o para grabar y realizar, ya que requer?an verbalizaciones muy r?pidas, similares a los trabalenguas. El «Beat in the Bathroom» de los Beatles ingleses es casi imposible de cantar sin una lengua ligera. Adem?s, pr?cticamente todas las bandas de la segunda ola inclu?an secciones de trompetas talentosas, que difer?an mucho de otras m?sicas instrumentales de la ?poca.
A Ska tambi?n se le puede atribuir m?sica inspiradora de rap, ya que incluy? tostar, que es una letra hablada basada en los ritmos de la m?sica. Si se eliminaran todos los elementos menos una percusi?n de una canci?n, el tostado sonar?a casi exactamente como el rap, pero el tema tiende a ser ligero.
La tercera ola de ska ocurri? a fines de la d?cada de 1990 e incluye m?sica de bandas como Less than Jake y The Fish Bones. La tercera ola suele ser m?s dura e incorpora ritmos punk. La igualdad racial y la tolerancia son caracter?sticas de la forma de arte.
El inter?s por el ska de segunda ola ha reaparecido, y es bastante com?n escuchar estas melod?as en los comerciales. El canal de televisi?n VH1 puede ser en parte acreditado con este nuevo inter?s. El canal emiti? recientemente un programa sobre el intento de restaurar la banda, The English Beat. No pudieron lograr que todos los miembros de English Beat regresen para grabar una canci?n, pero desde la emisi?n del programa, varios miembros de la banda original est?n de gira juntos, y recientemente viajaron por los Estados Unidos.
Es realmente dif?cil escuchar ska y no tener ganas de bailar. Dado que la mayor?a de las letras son tontas, divertidas y relativamente mansas, presentar este estilo de m?sica a los ni?os es a menudo una excelente manera de ense?arles a bailar, ya que generalmente no pueden resistirse a bailar al ritmo contagioso. La mayor?a de las bandas de la segunda ola han reproducido su m?sica en DVD, o tienen canciones originales disponibles para descargar en Internet.