SOA, o Arquitectura Orientada a Servicios, es una tecnología que hace posible vincular una variedad de recursos en una red para su uso cuando y según sea necesario. El uso de SOA a veces es más flexible en la forma en que los recursos se conectan y utilizan simultáneamente que en otros tipos de diseños de arquitectura de sistemas. La arquitectura orientada a servicios puede resultar especialmente útil cuando hay una gran cantidad de usuarios conectados al sistema, especialmente si hay usuarios remotos que deben tener acceso a aplicaciones específicas que residen en la red.
El concepto de SOA no se originó con la llegada de los sistemas informáticos. Debido a que la premisa subyacente del diseño tiene que ver con la interacción de recursos independientes según la demanda, el modelo básico se ha empleado durante décadas para definir la infraestructura de una empresa. El modelo puede aplicarse a las conexiones existentes entre departamentos que funcionan de forma independiente entre sí, o incluso a funciones autónomas que tienen lugar dentro de un solo departamento. En todos los casos, la estructura establecida permite obtener datos de cualquier número de fuentes independientes cuando y como sea necesario.
Con las aplicaciones de software, SOA proporciona los medios para aprovechar los componentes de varios programas de una manera que hace que la comunicación entre aplicaciones sea simple y fácil. La flexibilidad de SOA se presta fácilmente a sistemas donde existe la necesidad de actualizar continuamente las aplicaciones o expandir la red para cumplir con las funciones adicionales y con los usuarios. Por ejemplo, la Arquitectura Orientada a Servicios funciona muy bien en sistemas diseñados para su uso en la industria del cuidado de la salud, lo que hace posible adaptar los sistemas para manejar nuevas tareas y funciones con relativa facilidad.
Si bien SOA puede ser rápido y proporcionar una fácil conectividad a una amplia gama de componentes del programa, es posible controlar la flexibilidad de la arquitectura. Esto brinda a los ingenieros de sistemas la capacidad de hacer que una SOA en particular sea tan escalable y rápida como se desee, o implementar cualquier cantidad de medidas de seguridad que monitoreen el acceso, el tipo de acceso asignado a cada usuario en la red y qué módulos dentro de cada programa se puede acceder. simultaneamente. En resumen, la Arquitectura Orientada a Servicios se puede configurar según las especificaciones exactas del equipo de Tecnología de la Información y funcionar exactamente de la forma en que la empresa lo necesita para funcionar.
La implementación de SOA no significa necesariamente que se deba cambiar toda la red existente y los módulos del programa residente. Hay una serie de herramientas SOA que se integrarán fácilmente en redes preexistentes sin cambiar un elemento de la funcionalidad actual. Lo que hará la Arquitectura Orientada a Servicios es permitir que los programas que anteriormente no podían utilizar recursos relacionados con otros programas combinen funciones y hagan que ciertas tareas sean más fáciles de realizar. Por ejemplo, una base de datos de ventas y marketing puede interactuar con programas de procesamiento de texto para crear un envío masivo de cartas promocionales combinando información contenida en una plantilla de texto, los perfiles establecidos en la base de datos de marketing y cualquier libreta de direcciones independiente que resida en el la red.