El aceite de resina es una sustancia de color amarillo oscuro derivada de la pulpa química de las maderas de pino. Está compuesto por una mezcla de colofonias, ácidos grasos, esteroles, alcoholes y algunos otros materiales no ácidos. La viscosidad de esta materia prima aceitosa puede variar mucho. Puede usarse en su forma cruda o procesada y utilizada para producir numerosos productos como jabón, tintas y productos químicos.
La fabricación de pasta química generalmente implica cocinar astillas de madera en una mezcla química conocida como licor. Hacer esto produce un tipo de material jabonoso que consiste en colofonias y ácidos grasos, entre otras cosas. Cuando se completa este proceso, el licor normalmente es negro y debe separarse de la pulpa. Este material jabonoso puede separarse luego mecánicamente del licor negro. Cuando se agregan ácido sulfúrico y calor al material, se convierte en aceite de resina crudo.
El procesamiento de esta sustancia puede conducir a la producción de numerosos productos. Hay cuatro que son comunes. Cuando se destila el aceite crudo y el contenido de colofonia es superior al 10 por ciento, a menudo se lo denomina colofonia de aceite de resina. Esta sustancia se utiliza para fabricar caucho, tintas y adhesivos.
Cuando el aceite crudo se refina y el contenido de colofonia es del 10 por ciento o menos, el producto resultante se conoce como ácido graso de aceite de resina. Este ácido graso se utiliza en pinturas, limpiadores y linóleo. Este tipo de ácido graso a menudo se considera mejor que los derivados de aceites animales y vegetales. Una ventaja es que los productos finales producidos con esta sustancia tienden a tener una coloración y una viscosidad mejoradas.
El aceite de resina destilado y la brea de aceite de resina también se producen a partir del producto crudo. El producto destilado se utiliza para productos químicos de campos petrolíferos, aditivos de combustible y revestimientos. La brea se utiliza como emulsionante de cemento y para fabricar productos como productos químicos y biocombustibles.
Algunos también han comercializado el aceite de resina como combustible alternativo. Hay afirmaciones de que es biodegradable y se produce a partir de recursos renovables, por lo que es mejor para el medio ambiente que los combustibles fósiles. También se ha afirmado que esta sustancia se puede usar junto con combustibles fósiles y biocombustibles o se puede usar para reemplazarlos por completo en sistemas de combustión.
Algunas plantas de despulpado no venden este producto. A menudo, esto se considera una fuente de ingresos imprudentemente ignorada. Eliminar el material que produce el aceite de resina puede afectar positivamente las ganancias y también puede mejorar el rendimiento de la maquinaria.