La trimetoprima y el sulfametoxazol son antibióticos que a menudo se combinan en un solo medicamento. Un médico puede recetar este medicamento para tratar infecciones bacterianas, como infecciones intestinales, respiratorias o del tracto urinario. Este medicamento también puede tratar las infecciones del oído medio, la diarrea del viajero y un tipo de neumonía. No se puede usar para tratar infecciones virales. La trimetoprima y el sulfametoxazol interfieren con proteínas específicas que muchos tipos de bacterias necesitan para prosperar.
La dosis típica para adultos variará, según la afección específica que se esté tratando y, en algunos casos, el peso del paciente. Por ejemplo, a quienes lo toman para la neumonía por pneumocystis generalmente se les recetará de 160 a 180 miligramos (mg) una vez al día. Los pacientes con bronquitis pueden tomar entre 160 y 800 mg una vez cada 12 horas, a menudo durante un total de cinco días. La trimetoprima y el sulfametoxazol deben tomarse con un vaso de agua lleno y los pacientes deben seguir consumiendo muchos líquidos para ayudar a prevenir los cálculos renales, que son una posible complicación del medicamento. También se puede tomar con alimentos, especialmente si el paciente experimenta malestar estomacal.
Algunos efectos secundarios pueden ocurrir mientras se usa trimetoprim y sulfametoxazol, que se deben informar al médico que prescribe si se vuelven severos. Los pacientes pueden experimentar insomnio, lengua hinchada o dolorosa o dolor en las articulaciones. También se han informado náuseas, vómitos y diarrea. Otros efectos secundarios pueden incluir dolor de cabeza, pérdida de apetito y zumbidos en los oídos. Ocasionalmente se ha informado de vértigo o sensación de dar vueltas.
Ciertos efectos secundarios pueden requerir atención médica. Los pacientes deben consultar a sus médicos si experimentan síntomas de infecciones por hongos, que pueden ser infecciones por hongos orales o vaginales. Estos pueden incluir flujo vaginal inusual, picazón y manchas blancas en la boca. Tomar el medicamento con yogur que contiene cultivos de bacterias activas puede ayudar a prevenir este efecto secundario.
En raras ocasiones, pueden producirse efectos secundarios graves que requieran ayuda médica de emergencia. Estos pueden incluir problemas para respirar, náuseas o vómitos persistentes y orina oscura. La trimetoprima y el sulfametoxazol también pueden causar sangre o moco en las heces, calambres abdominales y diarrea persistente. No se deben utilizar productos antidiarreicos, ya que pueden empeorar esta afección. En raras ocasiones, este medicamento puede provocar complicaciones como trastornos sanguíneos, daño pulmonar o hepático y síndrome de Stevens-Johnson.
Antes de usar estas sustancias para tratar una infección bacteriana, los pacientes deben revelar sus otras afecciones médicas, medicamentos y suplementos. Las mujeres embarazadas o en período de lactancia deben evitar este medicamento. La trimetoprima y el sulfametoxazol pueden estar contraindicados para quienes padecen asma, enfermedad renal o hepática, o quienes consumen alcohol con frecuencia. Puede interactuar con otros medicamentos, como ciclosporina, anticoagulantes y medicamentos para la diabetes.