Un acordeón es un tipo de instrumento musical de mano. Los acordeones se han hecho desde la década de 1700 en Europa, y aparecen en la música folklórica de varias naciones europeas. El instrumento tiene un sonido muy distintivo, que algunos oyentes encuentran bastante desagradable, mientras que otros aprecian la experiencia auditiva única de escuchar un acordeón. Debido a la forma característica en que se opera un acordeón, el instrumento a veces se conoce como caja de compresión.
Las raíces del acordeón se pueden encontrar en el cheng, un instrumento chino que se desarrolló hace aproximadamente 5.000 años. Los exploradores de Asia trajeron el cheng con ellos, junto con una variedad de otros productos exclusivos de China. Los músicos alemanes jugaron con el instrumento, produciendo acordeones reconocibles en la década de 1700. Se desarrollaron varias variaciones en el instrumento, incluida la flutina y la eolina. A principios de 1800, un «acordeón» había sido patentado por un inventor alemán.
Está clasificado como un instrumento de viento, lo que significa que los sonidos generados por un acordeón son causados por el movimiento del aire. Un acordeón típico tiene dos teclados unidos por un fuelle central. Cuando se aprieta el fuelle, fuerzan el aire a pasar las cañas ubicadas dentro del cuerpo del acordeón, creando notas y acordes de música. Los teclados se utilizan para producir notas o acordes específicos. La construcción y el mantenimiento del acordeón todavía se logran en gran medida a mano, debido a la forma distintiva en que se ensambla el instrumento.
Muchos acordeones son diatónicos, lo que significa que producen diferentes sonidos dependiendo de si el aire es empujado hacia el fuelle o expulsado. Otros son cromáticos y generan el mismo sonido independientemente de la dirección del flujo de aire. Todos los acordeones tienen la capacidad de hacer objetos punzantes y planos, así como varias octavas de notas. También se han producido versiones personalizadas para crear un sonido específicamente deseado.
Muchos acordeones están decorados festivamente, y los instrumentos pueden bordear el llamativo. El sonido del acordeón está estrechamente relacionado con la música folk de Suiza y Alemania. Los instrumentos también se pueden encontrar en algunas músicas mexicanas, gracias a la presencia alemana en México que condujo a la introducción de acordeones. Muchas bandas de baile folklórico cuentan con un acordeonista, al igual que las bandas de mariachis y los grupos de música folk. Cuando se toca en combinación con una serie de otros instrumentos, el acordeón puede ser bastante encantador y único.