El término depósito de petróleo se refiere a una instalación que está destinada específicamente a almacenar derivados del petróleo crudo que generalmente sirve como un lugar desde el cual se pueden guardar los productos, en espera de su posterior distribución a los distribuidores y, finalmente, a los consumidores finales. Como se puede esperar de cualquier planta industrial grande que esté diseñada para tal propósito, un depósito de petróleo generalmente tiene muchas áreas de almacenamiento para los productos que incluyen tanques que pueden construirse bajo tierra o en el nivel de la superficie dentro de la instalación. Como parte de la aplicación del posicionamiento estratégico, el depósito de petróleo puede construirse muy cerca de una refinería de petróleo que procesa o refina el crudo en diferentes productos que incluyen queroseno y otros productos como el diesel.
El proceso por el cual un depósito de aceite recibe el aceite es variado y no solo depende de un solo método. Por ejemplo, dependiendo de la ubicación del depósito, podría recibir su suministro de petróleo de los petroleros, que generalmente son camiones equipados con camiones cisterna para permitirles transportar el petróleo desde las refinerías hasta el depósito de petróleo en particular que posee el envío de petróleo. . En algunos casos, el petróleo puede enviarse desde la refinería mediante el uso de un oleoducto directo que se alimenta desde la refinería de petróleo a puntos específicos que eventualmente se conectan al depósito de petróleo. Por lo general, los propietarios de las estaciones de servicio comprarán el aceite del depósito y lo transportarán a su instalación de almacenamiento en las instalaciones de la estación. A veces, el depósito de petróleo enviará su propio camión cisterna para entregar el petróleo por una tarifa adicional, o la administración de la estación de servicio hará sus propios arreglos con respecto al transporte, un proceso que implicará enviar sus propios camiones cisterna al depósito para ser cargados con el petróleo.
Un depósito de petróleo puede ser propiedad de contratistas independientes que simplemente prestan a las compañías petroleras el uso de sus instalaciones para el almacenamiento del material. Estos lugares pueden ser deseables debido a su ubicación estratégica para la refinería de petróleo. Por ejemplo, una persona de negocios con previsión podría convertir una propiedad que está convenientemente ubicada cerca de una refinería de petróleo en una instalación de almacenamiento, en cuyo sentido las refinerías los patrocinarán en función de la ventaja percibida. Las refinerías de petróleo también pueden ser propietarias de dichos lugares, o pueden ser propiedad de otros intereses corporativos.