Los acuerdos de términos y condiciones se utilizan con regularidad en muchas aplicaciones diferentes. Por ejemplo, el alquiler de un DVD evoca un acuerdo tal que no se copiará el DVD ni se utilizará para ningún otro propósito que no sea el entretenimiento personal. Si uno compra una garantía con un automóvil nuevo, con frecuencia se firmará un acuerdo que especifica qué reparaciones están cubiertas o no cubiertas por la garantía. La firma del acuerdo de términos y condiciones representa que uno comprende el alcance y las limitaciones de la garantía.
Con mayor frecuencia, se ven términos y condiciones aplicados al uso de sitios web, por ejemplo, WiseGEEK. Cuando se usa WiseGEEK, las reglas de uso están claramente delineadas en la página web de WiseGEEK. Un usuario esencialmente está de acuerdo con ellos antes de usar el sitio.
Estos términos y condiciones incluyen una declaración de que el material de WiseGEEK existe bajo la ley de derechos de autor. WiseGEEK también se exime de responsabilidad de las personas que utilizan el sitio para gobernar sus acciones. Entonces, por ejemplo, las respuestas a preguntas médicas o las respuestas sobre asuntos financieros no deben tomarse como un consejo o sustituirse como un consejo de los profesionales. Además, WiseGEEK renuncia a toda responsabilidad por los anuncios que aparecen en las páginas de WiseGEEK, lo que se denomina responsabilidad de terceros.
Al navegar por Internet, es una excelente idea leer los términos y condiciones de uso antes de utilizar diferentes sitios. Ocasionalmente, un acuerdo enterrará el texto sobre dar el nombre o el correo electrónico de uno a otros sitios, lo que puede resultar en una gran cantidad de correos electrónicos no deseados, o incluso llamadas de telemercadeo y correo no deseado.
Además, a veces los términos y condiciones son importantes para mantener un sitio funcionando de una manera que no exponga a los propietarios del sitio a responsabilidades. Por ejemplo, algunos sitios de juegos utilizan estos acuerdos para ayudar a proteger a los jugadores más jóvenes de la atención no deseada. Las personas que usan lenguaje soez en un sitio de juegos podrían, según las pautas, tener prohibido un uso posterior.
Los acuerdos de términos y condiciones no se limitan al uso de Internet. De hecho, prácticamente todos los electrodomésticos que se compran tendrán este tipo de acuerdos. A veces se imprimen en los recibos de caja. La mayoría de las veces se utilizan para proteger al vendedor de ser procesado si la persona usa el electrodoméstico de una manera no prevista.
No está claro qué tan vinculantes son estos acuerdos. A menos que uno realmente marque una casilla o firme un acuerdo, es difícil saber hasta qué punto protegen legalmente a alguien. En la mayoría de los casos, sin embargo, la declaración es suficiente para proteger al propietario de un sitio web o al vendedor de un producto o garantía de un procesamiento costoso.