A veces conocida como carta de porte internacional, una carta de porte internacional es un tipo de documento que sirve como registro o listado de mercancías que están en proceso de ser transportadas de un vendedor a un comprador. Este tipo de documentación es una parte común de los papeles requeridos al exportar mercancías a un comprador que reside en otro país. El texto de una carta de porte internacional debe estar en conformidad con las leyes y regulaciones de envío que estén vigentes tanto en el país de origen como en el país de destino, y servir como evidencia del acuerdo que existe entre el comprador y el vendedor, en términos de la naturaleza, cantidad y tipo de mercancías transportadas. La carta de porte no se considera un título de los bienes transportados y, como tal, no se considera un instrumento negociable, solo un documento de respaldo de la transacción.
Por lo general, la carta de porte internacional la prepara el vendedor, conocido como remitente. Los términos que se encuentran en la guía de embarque variarán ligeramente, según las leyes de envío y comercio que se apliquen en la nación en la que reside el vendedor. Esos términos normalmente requerirán identificar el número y tipo de mercancías que se transportan como parte del pedido, una descripción de las mercancías, los pesos de esas mercancías y el nombre del destinatario, generalmente el comprador. Es posible que se requiera otra información, según el modo de transporte utilizado para trasladar las mercancías del vendedor al comprador, como un comprobante de seguro.
En la mayoría de los casos, a una carta de porte internacional se le asignará un número de identificación específico que a menudo es de naturaleza alfanumérica. No es inusual que secciones de ese número proporcionen datos específicos relacionados con ese envío de alguna manera. Por ejemplo, tres caracteres pueden designar el puerto de origen, otros tres pueden tener que ver con la clase de las mercancías enviadas y tres caracteres más pueden tener que ver con el puerto de destino. Se pueden usar otros caracteres para identificar a los remitentes involucrados en el transporte, otros puertos de escala en el camino u otros factores que serían útiles para rastrear el envío durante el tránsito. En la actualidad, tanto el vendedor como el comprador pueden usar el número de guía internacional para rastrear el progreso del envío, lo que permite a ambos proyectar qué tan cerca de la fecha de entrega anticipada llegará el envío.
No es inusual que los documentos de respaldo también acompañen a la carta de porte internacional. Estos pueden incluir algún tipo de lista de empaque que sirva para respaldar la información en la hoja de ruta propiamente dicha, especialmente en términos del peso y la cantidad de mercancías incluidas en el envío. Los documentos para afirmar el seguro de las mercancías también pueden formar parte del paquete total de la guía de porte, así como cualquier otro documento legal que pueda ser necesario para que las mercancías salgan o ingresen a los puertos involucrados en el envío. Dado que las leyes que rigen la importación y exportación de mercancías variarán, las compañías navieras y los corredores que a menudo organizan el transporte deben asegurarse de que tanto la guía de embarque internacional como los documentos de respaldo cumplan con las regulaciones tanto en el punto de origen como en el de destino. envío.