Un ataque de síndrome del intestino irritable (SII) es un período de malestar gastrointestinal extremo causado por una digestión inadecuada. Las personas con síndrome del intestino irritable experimentan dolor y malestar que pueden aliviarse al defecar en algunos casos, y en otros casos pueden estar asociados con estreñimiento o diarrea hasta que pase el ataque. Hay tratamientos disponibles para controlar el IBS y reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques, pero en última instancia, incluso las personas en tratamiento pueden experimentar un ataque de IBS y no pueden controlar cuándo ocurre el ataque y cuánto dura.
El síndrome del intestino irritable es un tipo de trastorno gastrointestinal funcional. El alcance de los intestinos, las muestras de biopsia y otros exámenes de diagnóstico no revelan nada físicamente malo en el tracto gastrointestinal. En cambio, existe un problema con la función del tracto gastrointestinal, caracterizado por irregularidades en las contracciones del intestino. Esto hace que los alimentos se muevan más lenta o rápidamente de lo que deberían, provocando dolor e incomodidad hasta que se eliminan.
Las personas pueden experimentar un ataque de SII en respuesta a alimentos desencadenantes, estrés, medicamentos, ejercicio y una amplia variedad de otros eventos. Durante un ataque, las personas pueden sentir náuseas y vomitar. Los niveles de dolor suelen ser altos y el paciente puede tener ganas de defecar. Para algunos pacientes, puede ocurrir una pérdida del control intestinal. Incluso después de defecar, el paciente puede sentir que los intestinos están llenos. La hinchazón puede aumentar la incomodidad y muchos pacientes desarrollan dolores de cabeza. A veces, un ataque de SII puede hacer que un paciente adopte un comportamiento de autolesión, como arañar el abdomen en un intento por detener el dolor.
El tratamiento de la enfermedad del intestino irritable se puede abordar desde varias perspectivas. A menudo se recomiendan modificaciones en la dieta para eliminar los alimentos desencadenantes y hacer que los ataques sean menos comunes. Algunos pacientes son sensibles a los productos lácteos, los alimentos picantes o los alimentos grasos, por ejemplo. También puede ser beneficioso eliminar los alimentos que se sabe que causan gases e hinchazón. Los medicamentos y la terapia para controlar el estrés pueden ser útiles para las personas que experimentan ataques de SII debido a problemas relacionados con el estrés.
Un ataque de SII puede ser vergonzoso e incómodo. Algunos pacientes no buscan tratamiento, incluso después de un ataque severo de SII, porque temen hablar de los síntomas con un médico o porque piensan que no se puede hacer nada. Es importante ser evaluado médicamente para detectar síntomas gastrointestinales. Los pacientes que están nerviosos por ir al médico pueden querer consultar los foros de SII para ver si hay un médico que otros pacientes recomienden.