Como su nombre lo indica, un banjo de mandolina es un cruce entre los dos instrumentos y es un miembro de la familia de cuerdas de banjo con caracter?sticas distintivas de una mandolina. A menudo se confunde con un banjolin, que es un instrumento completamente diferente. El instrumento tiene una barriga perfectamente redonda hecha de un parche con un cuello que es m?s corto que el de un banjo que se extiende desde el centro hacia afuera. El sonido que produce es similar al sonido del banjo que a menudo se escucha en la m?sica bluegrass, pero es m?s silencioso que un banjo y m?s fuerte que una mandolina. En Estados Unidos, WA Cole dio a conocer el instrumento en 1918 cuando perfeccion? el arte de tocarlo.
Un banjo de mandolina se parece a un banjo a primera vista, pero es muy diferente en un examen m?s detallado. El cuerpo del instrumento es redondo como el de un banjo, y el perfil superior est? hecho de materiales similares utilizados en las cabezas de los tambores. La parte posterior est? hecha de una madera ligera, y puede abrirse o construirse con un resonador que es similar a un banjo. Su diferencia con un banjo radica en el cuello del instrumento, que est? dise?ado como el cuello de una mandolina. El cuello fijo y con trastes tiene la misma longitud y tiene ocho cuerdas que est?n dispuestas en pares en cuatro cursos como una mandolina.
El banjo de mandolina produce un sonido rico y completo adecuado para canciones con melod?as claramente identificables. No es adecuado para melod?as de sonido m?s duro, como una plantilla irlandesa, porque el instrumento tiene tantas cuerdas como la mandolina. La mandolina produce un tono mucho m?s suave que el banjo de cuatro cuerdas, y se afina de la misma manera que una mandolina. El tama?o de la cabeza, o barriga, tambi?n juega un papel importante en la cantidad de sonido producido por el instrumento. Las cabezas de menor tama?o producen sonidos m?s suaves mientras que las cabezas m?s grandes son m?s fuertes.
El banjo de mandolina gan? popularidad en la d?cada de 1920 cuando las orquestas de banjo se convirtieron en parte de la m?sica estadounidense dominante. Fue creado por el fabricante de mandolina WA Cole para jugadores de mandolina que requieren un instrumento con m?s volumen que la mandolina. Otros fabricantes de instrumentos de cuerda, como Gibson y Windsor, comenzaron la producci?n en masa del banjo de mandolina. En los ?ltimos a?os, la cantidad de personas que tocan este instrumento ha disminuido dr?sticamente. Durante un breve per?odo entre 1970 y 1980, se utiliz? como reemplazo del banjo en las grabaciones de estudio de m?sica popular.