Las cajas de batería son un tipo de batería que produce un crujido distintivo cuando se golpea con una baqueta. También son el tipo de tambor en el que se perfeccionó el redoble de tambor. Estos tambores deben su sonido a las trampas, que son cuerdas o alambres de plástico, tripa o metal que se extienden a través de la parte inferior del tambor.
La parte superior del tambor, llamada cabeza, está hecha de cuero muy estirado o, a veces, de materiales sintéticos. A menudo, los tambores pueden apretarse para alterar su sonido. El marco del tambor ahora se hace con mayor frecuencia con metal. Los tambores anteriores probablemente se habrían hecho principalmente de madera.
Este estilo de tambor surgió en los siglos XV y XVI en Europa, donde formó una parte intrincada de las bandas militares. Las bandas de tubos y tambores eran bastante populares y eran anteriores a las bandas militares con una amplia variedad de instrumentos. Desde su inicio, las cajas de batería se pueden escuchar en prácticamente todos los tipos de música europea y norteamericana.
Comúnmente, las baquetas se utilizan para producir música de la trampa. Sin embargo, no es raro ver los pinceles utilizados para producir un sonido más suave. Algunos tambores están específicamente adaptados para bandas de música. De hecho, las bandas de música modernas con frecuencia pueden presentar solos de caja. No solo la cabeza del tambor, sino los lados del tambor, el aro y los palos en sí mismos pueden ser parte de la producción de ritmos complicados basados en el rendimiento.
Dominar el tambor es solo una parte de ser un baterista para la mayoría de las bandas de jazz, country y western, rhythm and blues y rock and roll. Un conjunto de batería generalmente presenta como mínimo, una caja, dos toms, un tambor base y un sombrero alto o símbolo. Esta combinación es la mejor para producir una amplia variedad de sonidos.
Cuando los niños aprenden a tocar tambores, generalmente el redoble de tambores es lo más difícil de dominar desde el principio. Esto se debe a que la mayoría tiende a intentar forzar el balanceo. Sin embargo, si uno toca el tambor sin apretar, el palo rebotará. Aprender a «dejar que pase el rollo» es una lección importante en la enseñanza temprana de los métodos de percusión.
Los tambores varían en tamaño. Los bateristas principiantes a menudo comienzan con un pad de práctica. A medida que avanzan hacia una mayor competencia, pueden invertir en un tambor. Generalmente el diámetro es entre 13 y 14 pulgadas (33.02-35.56cm). La profundidad del tambor, medida desde la cabeza de arriba hacia abajo, puede variar bastante, de aproximadamente 5.5 a 8 pulgadas (13.97-20.32 cm).