Un barco chárter es un barco que se puede alquilar para usar en una variedad de actividades. Las cartas de servicio completo incluyen el uso de la embarcación junto con la tripulación y suministros como provisiones, mientras que las embarcaciones sin tripulación o las embarcaciones sin tripulación incluyen solo la embarcación, con los clientes tripulando y suministrando la embarcación ellos mismos. Muchas comunidades cercanas al océano y otras grandes masas de agua tienen botes de alquiler disponibles para residentes y visitantes que no desean mantener sus propios botes.
Las cartas de servicio completo se pueden usar para cosas como viajes de buceo, aventuras de pesca o simplemente recorrer un área en barco. Especialmente en climas tropicales, los visitantes a menudo disfrutan pasar unos días en el mar para aprovechar las refrescantes brisas mientras tienen la oportunidad de ver la tierra desde un punto de vista diferente. Estas excursiones también pueden incluir paradas para nadar, bucear y bucear, junto con oportunidades para ver varias islas que de otra manera serían inaccesibles.
En algunos casos, las personas alquilan un barco chárter completo para un viaje, y también es posible agrupar recursos en un barco chárter. Por ejemplo, las personas pueden querer ir a observar ballenas con un grupo de amigos en un bote de alquiler. Las cartas también se pueden utilizar para cosas como fiestas a flote, recorridos ambientales de un área, viajes de inspección, aventuras de navegación más largas, etc.
En el caso de un barco sin tripulación, las personas deben poder demostrar su competencia antes de que se les permita sacar el barco. La competencia puede incluir certificaciones personales que indiquen que alguien es capaz de manejar el bote, o evidencia de que se ha contratado una tripulación que puede manejar el bote. El costo del alquiler será más bajo porque el barco no viene con tripulación o suministros, aunque es recomendable comprar un seguro adicional en caso de accidente, ya que reemplazar un barco puede ser extremadamente costoso.
Se pueden alquilar todo tipo de embarcaciones, incluidos pequeños botes de remos para lagos urbanos, veleros y yates motorizados más grandes y otras embarcaciones. Vale la pena darse una vuelta por una carta, y en el caso de una carta que viene con una tripulación, es importante conocer al Capitán para tener una idea de la personalidad del Capitán y el tipo de viaje que los clientes pueden esperar. Por ejemplo, algunas personas pueden disfrutar enormemente de un viaje de pesca con un capitán hosco y suministros mínimos, mientras que otras prefieren una carta más lujosa con un personal amable y atento.