También conocidos como “boletines electrónicos”, los boletines informativos por correo electrónico son una forma de correo directo que envía una organización de manera regular o semi-regular. Un boletín por correo electrónico puede incluir actualizaciones sobre una organización, consejos y datos interesantes sobre la industria, o ahorros y ofertas especiales. La mayoría de los boletines informativos por correo electrónico cuentan con un diseño HTML que incluye hipervínculos a una página de destino. La tarea de escribir el contenido de un boletín de correo electrónico generalmente se asigna a un redactor web, mientras que un diseñador crea el diseño. Alternativamente, hay servicios en línea como Constant Contact® que automatizarán el proceso de diseño utilizando plantillas de correo electrónico una vez que se proporcionen el texto y las imágenes.
Ya sea que el boletín de noticias por correo electrónico esté vendiendo activamente un producto o servicio, el marketing es siempre la principal motivación detrás del envío de boletines de noticias por correo electrónico. Incluso las organizaciones no corporativas, como las organizaciones sin fines de lucro y las escuelas, pueden utilizar un boletín informativo por correo electrónico como un medio para promover sus iniciativas y mantener su organización en la mente de los destinatarios. Los destinatarios de un boletín informativo por correo electrónico se compilan normalmente a partir de una base de datos de personas que han «optado por participar» para recibir actualizaciones relacionadas con la organización, sus productos o servicios. La organización puede compilar esta lista por sí misma a partir de sus clientes, partes interesadas u otros asociados, o puede comprar una lista de correo electrónico masiva de destinatarios opcionales de un servicio de envío masivo de correo electrónico. Si los destinatarios no han dado su consentimiento para recibir dichas actualizaciones por correo electrónico, entonces el boletín de correo electrónico es una forma de correo no deseado.
El contenido de un boletín informativo por correo electrónico generalmente sigue un diseño determinado que depende de su propósito. Los boletines por correo electrónico que están destinados a proporcionar una actualización general y abrir la comunicación entre el destinatario y el remitente generalmente incluyen un saludo en la introducción del director de la organización o el editor del boletín. La introducción suele ir seguida de una tabla de contenido que puede incluir los mismos capítulos en cada boletín, como secciones de datos interesantes, empleado del mes o juegos. Un boletín informativo por correo electrónico destinado a alentar a los lectores a hacer clic en el texto de anclaje para dirigir el tráfico a una página de destino puede comenzar con un título atractivo seguido de una oferta especial o un incentivo. Estos tipos de boletines informativos generalmente incluyen un hipervínculo en la parte inferior que les da a los destinatarios la oportunidad de darse de baja o «optar por no participar» del boletín informativo.