El b?ho barrado, o Strix varia, es un ave depredadora de tama?o mediano que habita en bosques densos y pantanos boscosos en Am?rica del Norte. Los b?hos barrados fueron nombrados por su plumaje rayado. Son aves muy vocales con un grito distintivo y se aprovechan de varias especies de insectos, peque?os mam?feros, aves, reptiles, anfibios y peces.
Los b?hos barrados pesan entre 1 libra y 1.5 libras (aproximadamente 0.4 kg a 0.7 kg) y miden entre 16 pulgadas y 25 pulgadas (aproximadamente 40 cm a 63 cm). Sus envergaduras var?an de 38 pulgadas a 50 pulgadas (aproximadamente 96 cm a 127 cm). Las hembras son t?picamente m?s grandes que los machos.
Las plumas de los b?hos barrados son principalmente grises o marrones con rayas verticales blancas en el vientre y rayas horizontales blancas en el ?rea de la espalda y el cuello. Carecen de mechones de orejas, ojos amarillos y picos oscuros que son caracter?sticos de su enemigo natural, el b?ho cornudo. Los b?hos barrados tienen ojos marrones oscuros y picos amarillos. Los bordes con flecos de sus plumas les permiten volar en silencio cuando cazan.
Los b?hos barrados hacen vocalizaciones muy fuertes para comunicarse entre ellos, especialmente durante la temporada de apareamiento en febrero y marzo. Usan huecos de ?rboles, cajas de anidaci?n o nidos vac?os de animales como ardillas y halcones de hombros rojos para poner sus huevos. Usualmente usan el mismo nido varias veces. Las hembras suelen poner de dos a tres huevos blancos a la vez e incubarlos hasta por 33 d?as. Los mochuelos j?venes abandonan el nido cuando tienen alrededor de 4 semanas de edad y aprenden a volar entre las edades de 6 semanas a 9 semanas.
El rango del b?ho barrado se extiende desde la mitad oriental de los Estados Unidos hasta el noroeste del Pac?fico de los Estados Unidos, el sur de Canad? y partes de M?xico. Buscan bosques maduros y ?reas de bosques pantanosos para descansar. El tama?o del territorio de un b?ho barrado var?a de 213 acres a 903 acres (0.8 km2 a 3.6 km2), dependiendo de la distribuci?n de la presa.
Generalmente buscan presas en tierras de cultivo, r?os, campos abiertos y carreteras. Las lechuzas son nocturnas y cazan buceando desde perchas para atrapar roedores, marmotas, insectos, ranas, peces y lagartos. Tambi?n se alimentan de p?jaros que se posan en la noche. Se tragan la comida entera y regurgitan las partes que no se pueden digerir como gr?nulos.
Las lechuzas son consideradas beneficiosas para los ecosistemas en los que viven. Sus h?bitos alimenticios ayudan a reducir las poblaciones de insectos y roedores que amenazan con destruir los cultivos. Sin embargo, plantean un problema potencial para las poblaciones de b?hos moteados en peligro de extinci?n en el noroeste del Pac?fico, donde compiten por presas y territorios.
La vida ?til promedio de un b?ho barrado salvaje es de aproximadamente 18 a?os. Las tasas de mortalidad m?s altas ocurren durante el primer a?o de vida, cuando otros animales atacan a los mochuelos. Otras causas de muerte incluyen ser baleado por cazadores y asesinado en las carreteras.