Un pony es una raza de caballo que tiene una serie de rasgos distintos, sobre todo un tama?o peque?o. Se pueden encontrar numerosas razas de ponis en todo el mundo, y algunos representantes bien conocidos de este grupo equino incluyen ponis Shetland, Gales y Connemara. Al igual que sus parientes m?s grandes, los ponis se han utilizado para el trabajo, el deporte y el placer durante miles de a?os, y son criaturas incre?blemente diversas.
Un pony no es simplemente un caballo peque?o. Hay varias diferencias f?sicas distintas entre caballos y ponis que hacen que los dos sean f?ciles de distinguir. Los ponis tienden a ser muy fornidos, con huesos gruesos, cofres anchos y cabezas peque?as. Sus crines, colas y abrigos a menudo son m?s gruesos que los de los caballos, quiz?s porque muchas razas de ponis evolucionaron en climas m?s fr?os donde una capa gruesa de aislamiento ser?a vital.
Los ponis tambi?n son incre?blemente fuertes para su tama?o, gracias a sus cuerpos musculosos. Un pony maduro a veces puede jalar el mismo peso que un caballo de tiro, por ejemplo, y muchos ponis son capaces de transportar jinetes adultos. Libra por libra, los ponis son mucho m?s fuertes que los caballos. Tambi?n son conocidos por ser extremadamente resistentes y tolerantes a una amplia gama de condiciones, incluido el fr?o extremo. El pony tambi?n es famoso por ser extremadamente inteligente y, a veces, un poco terco.
La definici?n oficial de un pony es un caballo bajo 14.2 manos. El sistema manual de medici?n utilizado para los caballos puede ser un poco confuso. La altura de un caballo se mide hasta su cruz, la parte alta de los hombros de un caballo. Una «mano» mide cuatro pulgadas o 10.16 cent?metros, y cada n?mero despu?s del punto decimal representa una pulgada adicional, por lo que un pony puede medir hasta casi cinco pies de altura (o 147 cent?metros). Sin embargo, el est?ndar de mano 14.2 no es duro y r?pido. Algunas razas de ponis ocasionalmente producen individuos que son m?s altos, mientras que algunos caballos miden menos de 14.2 manos, pero todav?a se clasifican como caballos debido a las razas a las que pertenecen.
Algunas personas piensan que los ponis primarios son caballos de ni?os, pero los ponis se han utilizado como animales de trabajo y para transportar adultos durante miles de a?os. Muchos ni?os comienzan como jinetes en ponis porque un pony bien entrenado es m?s f?cil de manejar que un caballo adulto para un jinete m?s joven. Al igual que los caballos, los ponis se muestran en una variedad de clases, y tambi?n se los puede encontrar trabajando en granjas, transportando personas en el campo de caza y dibujando carros y carruajes para el ocio y el transporte.