La columna está formada por 33 vértebras; siete de los cuales forman la columna cervical. Los discos están ubicados entre cada vértebra y actúan como un cojín para ayudar a absorber los golpes. Los discos se componen de dos capas. La capa exterior es un material de fibrosis denominado anillo y la capa interior, que está formada por un material más blando, se llama núcleo. Una protuberancia cervical difusa ocurre cuando el anillo se desgarra y el material blando del núcleo sobresale o sobresale de una gran parte del disco.
No todas las personas con un bulto cervical difuso experimentarán síntomas. Sin embargo, debido a que el bulto puede presionar los nervios de la columna, pueden ocurrir varios síntomas. Los síntomas pueden incluir dolor en el cuello, que puede irradiarse a los hombros, brazos y manos. Una persona también puede tener hormigueo o entumecimiento en las manos.
No se encuentran todas las causas de una protuberancia cervical difusa. Algunas personas pueden tener discos más débiles genéticamente y ser más propensas a desarrollar un bulto en los discos espinales. Las lesiones en el área cervical por una caída, un accidente automovilístico o por levantar objetos pesados pueden causar un movimiento cervical difuso en algunas personas.
El diagnóstico se realiza después de un examen físico realizado por un médico. El médico tomará un historial médico y evaluará el rango de movimiento. Por lo general, se solicitará una resonancia magnética de la columna para determinar la ubicación del abultamiento cervical difuso. El tratamiento dependerá de la gravedad de los síntomas.
Si los síntomas son leves, los medicamentos antiinflamatorios de venta libre pueden ayudar o se pueden recetar esteroides. Para las personas que tienen un dolor más severo, las inyecciones epidurales o de esteroides en el área cervical pueden reducir el dolor. Otros tratamientos pueden incluir terapia con calor y hielo. El hielo puede reducir la inflamación y el calor puede relajar los músculos. Se puede recomendar fisioterapia para mejorar la flexibilidad y estirar el cuello.
Para las personas que no se benefician con otros enfoques menos invasivos, la cirugía puede ser una opción. Se puede realizar un procedimiento llamado discectomía. Esto implica quitar la parte del disco que sobresale o presiona el nervio.
Puede que no sea posible prevenir una protuberancia cervical difusa en todos los casos; sin embargo, hay algunas cosas que pueden reducir el riesgo. El uso de técnicas adecuadas para levantar objetos, como doblar la rodilla y no tensar los músculos del cuello, puede ayudar. Mantener un peso saludable y hacer ejercicio con regularidad, que fortalece toda la columna, incluida la zona cervical, puede mantener los discos sanos. Evite fumar, ya que puede debilitar los discos espinales.