Un cajero automático sin efectivo es una pequeña máquina que ejecuta la tarjeta bancaria de un cliente para realizar un retiro e imprime un recibo que se puede canjear por efectivo en lugar de dispensar efectivo en sí. Estas máquinas suelen ser mucho más pequeñas que los cajeros automáticos de efectivo y se pueden colocar sobre encimeras en ubicaciones convenientes para los clientes. Para usar el cajero automático, el cliente desliza su tarjeta a través del lector, ingresa su pin, selecciona la cantidad de dinero a retirar y lleva el recibo resultante de su transacción al cajero. El propietario de la empresa que posee el cajero automático generalmente obtiene una ganancia en cada transacción, lo que hace que el uso de estas máquinas sea una empresa comercial potencialmente lucrativa.
Algunas personas tienen nombres alternativos para los cajeros automáticos sin efectivo. Por ejemplo, las máquinas a veces se denominan cajeros automáticos scrip o cajeros automáticos scrip. Esto se debe a que el recibo dispensado por la máquina se llama scrip.
Por lo general, un cajero automático sin efectivo cobra a los clientes una tarifa comparable a la que cobran los cajeros automáticos en efectivo, pero estas máquinas tienen menos partes que se pueden romper y ocupan menos espacio. La principal desventaja para las empresas que utilizan estas máquinas es que debe haber un cajero disponible para dispensar efectivo siempre que se utilice el cajero automático. Además, es posible realizar recibos de cajeros automáticos sin efectivo falsificados. Sin embargo, en general, en las empresas donde el cajero no suele estar ocupado, se cree que un cajero automático sin efectivo puede ser más económico que un cajero automático con efectivo.
Para los clientes, generalmente no existe una diferencia práctica entre usar un cajero automático sin efectivo y un cajero automático con efectivo. El inconveniente de tener que esperar potencialmente en la fila a un cajero generalmente no es suficiente para disuadir a un cliente de sacar dinero del cajero automático. La mayoría de los clientes esperan las tarifas asociadas con el retiro de efectivo y, por lo tanto, no están resentidas con esas tarifas, a pesar de que el propietario del negocio ha invertido menos en la máquina.
Los dueños de negocios que usan cajeros automáticos sin efectivo, por otro lado, pueden experimentar problemas al usar este tipo de máquina. Por ejemplo, los clientes que obtienen efectivo pueden inmovilizar a un cajero y evitar que ayude a los clientes. Además, el efectivo adicional retirado usando la máquina puede requerir mantener más dinero en la caja registradora. Las tarifas asociadas con la máquina para los comerciantes y la inversión inicial pueden ser menores que las de un cajero automático en efectivo, pero el uso de la máquina puede no justificar estos costos. Que la máquina sea apropiada o no para una empresa depende en gran medida de la empresa en sí y de las necesidades bancarias de los clientes a los que se atiende.