Un carbón ártico es un tipo de pez que se puede encontrar tanto en agua dulce como en agua salada. Aunque abundante en algunas partes del mundo, el carbón es un pez difícil de atrapar, ya que estos peces nadan en aguas muy profundas y muy frías. El carbón ártico salvaje se encuentra generalmente en zonas remotas de Canadá, Irlanda, Gran Bretaña, Rusia y Escocia.
Los char salvajes tienden a reproducirse en agua salada, aunque a menudo migran al agua dulce durante los meses de invierno. Descubrir un carboncillo salvaje es fácil de hacer, ya que estos peces tienen rayas azules llamativas y una piel plateada que brilla. Con frecuencia, el carbón salvaje también tiene manchas rosadas o rojas, aunque este no es siempre el caso.
Muchos países diferentes han estado tratando de cultivar carbón ártico durante décadas. Este tipo de pescado se cría principalmente en Winnipeg y Manitoba, Canadá, aunque también se cultiva en Islandia, Irlanda y Noruega. Dado que el carbón ártico se puede mantener fácilmente siempre que las aguas permanezcan extremadamente frías, este tipo de pescado es relativamente fácil de cultivar. La mayoría de los char que se venden comercialmente provienen de Canadá.
El carbón puede venderse entero, en forma de filete, enlatado, ahumado o en pasta. El char también es un pescado de sushi popular, aunque se llama iwana cuando se usa para hacer sushi. Nutricionalmente, el carbón ártico es rico en proteínas, bajo en grasas y bajo en calorías. Por lo tanto, se ha convertido en un pescado popular para aquellas personas que buscan un pescado bien equilibrado que tenga una gran cantidad de proteínas.
El carbón no solo es un pescado saludable, sino que también es un pescado fácil de preparar. Puede ser a la parrilla, frito, horneado, escalfado o asado. Idealmente, la carne de carbón debe aparecer rosada, aunque no debe estar poco hecha. En cuanto al sabor, este tipo de pescado se compara con frecuencia con el salmón o la trucha. Al comprar carbón entero, hay un par de cosas que debe buscar.
El carbón entero, o el pescado de cualquier tipo, debe tener ojos claros y una piel que no parezca demasiado viscosa. Al igual que con cualquier otro tipo de mariscos, este tipo de pescado no debe tener un olor fuerte. Si bien el carbón tiene cierto olor, este aroma no debe ser abrumador. La mayoría de las veces, el carbón está disponible durante los meses de primavera y otoño, aunque es difícil de encontrar durante los meses de verano. Al comprar carbón ártico, es aconsejable encontrar un pescadero que tenga una reputación estelar. El carbón raramente está disponible en los grandes supermercados, aunque muchos vendedores de pescado fresco tienden a comprar grandes cantidades de carbón cuando este pescado está en temporada.