El caso genitivo es un caso gramatical utilizado en una variedad de idiomas principalmente para indicar posesión y composición. Un caso gramatical cambia la forma de un sustantivo para indicar su función en una oración. En inglés, la preposición «of» reemplaza el caso genitivo en la mayoría de las situaciones; sin embargo, los pronombres personales tienen una forma genitiva específica. Los idiomas latín, alemán y eslavo son ejemplos de idiomas con genitivo.
Demostrar posesión es el propósito principal del caso genitivo en la mayoría de los idiomas. En inglés, esto se muestra típicamente con la preposición «of» o agregando un apóstrofe y la letra «s» a un sustantivo. Por ejemplo, en «la silla del abuelo» o «la silla del abuelo», el abuelo está en el caso genitivo, porque la silla le pertenece.
Aunque no existe una forma genitiva específica en inglés, existen formas específicas para los pronombres personales. Los pronombres genitivos en inglés son my / mine, your / yours, his, her / her, its, our / our, and their / theirs. La primera forma se usa antes de sustantivos, como «mi auto», mientras que la segunda se usa después del verbo en oraciones como «El auto es mío».
Los sustantivos genitivos también se pueden usar para indicar composición, origen o fuente. La frase «una cucharadita de sal» tiene la sal como genitivo porque la cucharadita está compuesta de sal. Además, la pizza está en genitivo en la frase «la última porción de pizza».
El inglés no tiene un caso genitivo verdadero, ya que la relación se indica con mayor frecuencia mediante la preposición «de» o la terminación posesiva «-‘s». Por el contrario, los idiomas eslavos y finlandeses usan una forma diferente del sustantivo para indicar el caso genitivo, al igual que el alemán, el árabe y el latín. Algunos de estos idiomas también cambian los adjetivos asociados con un sustantivo genitivo, de modo que todos tengan la misma forma genitiva.
Los casos gramaticales indican la relación que tiene un sustantivo con otras palabras en una oración. Aunque históricamente hay ocho casos principales, los lingüistas han determinado que existe una variedad mucho mayor en varios idiomas. Los ejemplos incluyen el caso nominativo, usado para el sujeto de una oración, y el dativo, usado para el objeto indirecto de un verbo. Los idiomas sin casos gramaticales estrictos deben seguir un cierto orden de palabras para indicar cómo se relacionan entre sí las palabras de una oración.
El término genitivo sajón se refiere al uso de «-‘s» para indicar posesión en inglés. Muchos lingüistas creen que la práctica se originó como una contracción de la forma genitiva de las palabras. En otras palabras, en inglés antiguo, también conocido como anglosajón, se adjuntaba un morfema terminado en «s» a la mayoría de los sustantivos en el caso genitivo. Con el tiempo, es posible que ese morfema se haya contraído en un simple «-‘s», que luego se usó para cada sustantivo posesivo.