El náhuatl es un grupo de idiomas y dialectos nativos americanos que se hablan en el México actual. También hay pequeñas comunidades de inmigrantes de habla náhuatl en los Estados Unidos, especialmente en Nueva York y California. Este idioma es más conocido como el idioma histórico de los aztecas, pero la forma del idioma que hablaban se conoce con mayor precisión como náhuatl clásico. Hay más de 1.5 millones de hablantes y es el idioma nativo más hablado en América del Norte. El idioma pertenece a la familia de idiomas uto-aztecas, que incluye más de 60 idiomas y abarca un área geográfica que incluye no solo a México, sino también a los actuales Estados Unidos de Arizona, California, Idaho, Nevada, Oregon y Utah. La mayoría, aunque no todas, las personas que lo hablan también hablan español.
Aunque los aztecas son los hablantes de náhuatl más famosos, no fueron los primeros. Las tribus anteriores hablaban diferentes dialectos del idioma, y los diferentes dialectos persistieron entre las diferentes tribus durante la época del imperio azteca. Sin embargo, debido al extenso poder ejercido por los aztecas en el apogeo del imperio, el náhuatl clásico se convirtió en la versión más hablada y se usó como lengua franca en todo México y otros países mesoamericanos antes de la conquista europea. También es el dialecto temprano más documentado del idioma, ya que existen extensos registros escritos y traducciones del período colonial.
Antes de la conquista, los aztecas emplearon un sistema de escritura rudimentario que consistía principalmente en pictogramas e ideogramas. No representaba el idioma palabra por palabra, pero se usaba principalmente para mantener registros breves o las ideas básicas de un texto que se desarrollaría en la narración. La gran cantidad de literatura azteca transcrita en el alfabeto romano después de la conquista fue memorizada en la época precolonial. También existía un silabario fonético antes de la llegada de los europeos, pero era engorroso y se usaba con poca frecuencia. Hoy en día, la ortografía romana desarrollada en la época colonial todavía se utiliza para escribir los distintos dialectos del náhuatl, pero su uso no está estandarizado y se pueden encontrar inconsistencias en la ortografía entre fuentes, problema también presente en los textos clásicos. Sigue habiendo controversia sobre la ortografía en náhuatl.
El español y muchos otros idiomas incluyen préstamos en náhuatl, y muchos han ingresado al inglés a través del español. Algunas palabras familiares en inglés derivadas del idioma son avocado, chili, chocolate, coyote y tomato.