El charr?n es una peque?a ave marina migratoria. Delgado y ligero, el p?jaro es blanco con una cabeza negra. El animal es miembro de la familia Sternidae y se puede encontrar en Asia, Europa y Am?rica del Norte.
Con menos de 10 pulgadas (25 cm) de largo, el charr?n es el m?s peque?o de los charranes europeos. Las aves presentan picos largos y puntiagudos, alas angulares largas y plumas de cola que se alargan en los lados exteriores, creando una apariencia profundamente bifurcada. Las golondrinas son de color gris claro a blanco, con puntas y gorras negras. Varios otros tipos de aves a veces se confunden con la golondrina de mar. Estos incluyen tanto la golondrina de mar de Saunder como la golondrina de hada.
Los picos de las golondrinas son afilados y presentan una punta negra. Los chirridos son muy fuertes. Se identifican por su crujido ?nico. Las aves se consideran una especie amenazada y se enfrentan a varias amenazas. Algunos de estos incluyen h?bitats de inundaci?n, destrucci?n del h?bitat por desarrollo humano y pesca comercial. Limitar el contacto humano con los h?bitats de golondrinas de mar y hacer cumplir las leyes locales y las medidas preventivas, como erigir cercas protectoras, son algunas soluciones propuestas para el manejo de la especie.
Existen tres subespecies de charr?n peque?o. Estos incluyen los albifrons, las guineae y los sinensis. Cada subespecie es conocida por sus patrones migratorios en diferentes continentes. Durante los meses de invierno, el charr?n puede migrar a Australia, Sudam?rica o ?frica.
Las golondrinas de mar suelen construir sus nidos en el suelo, en zonas de grava o en islas en colonias dispersas. Las golondrinas de mar raspan una l?nea en la grava, luego la llenan de algas, arenas o peque?as rocas. Las aves ponen hasta cuatro huevos a la vez. Mientras protegen sus huevos, los peque?os padres pueden volverse muy agresivos. Incluso despu?s de que los huevos hayan eclosionado, las aves seguir?n protegiendo a sus cr?as, atacando cualquier amenaza potencial.
La cr?a se lleva a cabo para estas aves durante los meses de primavera y verano. Durante la temporada de apareamiento, el pico y las patas de la golondrina de mar se vuelven de un tono amarillo en lugar de su negro t?pico. La tapa negra tambi?n se extiende durante la reproducci?n, creando la apariencia de un parche en el ojo de las aves.
Los peces constituyen la fuente principal de la dieta de la golondrina. Las aves se precipitan dram?ticamente hacia el agua, zambull?ndose para su captura. Al igual que muchas otras especies de aves, el cortejo de charr?n peque?o implica la alimentaci?n. Los charranes machos presentan a las hembras con sus capturas para establecer una sociedad. Otros alimentos que disfrutan las aves incluyen peque?os crust?ceos, moluscos e insectos.