Un clonus del tobillo es un trastorno del movimiento caracterizado por ondas involuntarias de contracciones musculares en el tobillo, que ocurren en respuesta al estiramiento de los músculos dentro y alrededor del tobillo. Por lo general, es un signo de un trastorno neurológico, ya que el cuerpo normalmente evita que se produzcan tales contracciones. Las personas que se someten a pruebas de detección de problemas neurológicos pueden someterse a pruebas de clonus del tobillo y los pacientes que informan este sistema pueden ser evaluados para detectar otros signos de problemas neurológicos. Esto ayudará al médico a llegar a un diagnóstico.
Un método clásico utilizado para evaluar esta afección consiste en flexionar el pie hacia arriba y luego soltarlo. En una persona sana, el tobillo volverá a su posición normal. En una persona con clonus de tobillo, se producirán una serie de cinco o más contracciones y relajaciones musculares incontroladas, lo que provocará que el tobillo se sacuda repetidamente. Esta es una forma de temblor reflejo, un movimiento involuntario que ocurre en respuesta a un estímulo reflejo.
En las personas con clonus del tobillo, los espasmos musculares pueden interferir con la capacidad de caminar de manera constante. Cuando el paciente coloca peso sobre el pie afectado, puede sacudirse y contraerse, desequilibrar al paciente y provocar una posible caída. El clonus del tobillo puede asociarse con cojera y otros andares anormales y también puede ser incómodo para el paciente, ya que los espasmos pueden ser dolorosos. Las sesiones repetidas de espasmos pueden causar dolor muscular persistente y dolor en el paciente.
Este signo de diagnóstico rara vez ocurre solo. Se pueden utilizar otros síntomas para confirmar que un paciente tiene una lesión neurológica y para determinar el nivel de la lesión. A veces, el clonus del tobillo se asocia con daño a la médula espinal, como puede ocurrir como resultado de un accidente. En otros casos, es causado por un daño de mayor nivel en el cerebro mismo. Esta afección puede ser común en personas con parálisis cerebral y se puede observar en otras personas con daño en las áreas del cerebro que controlan el movimiento de los músculos.
Los tratamientos disponibles para un paciente con este temblor reflejo varían, según la causa. Algunos pacientes encuentran útil el uso de bastones, aparatos ortopédicos y otros dispositivos de asistencia para la estabilidad mientras caminan. Otros pueden beneficiarse de tratamientos diseñados para abordar el daño asociado con el clonus, como la cirugía de columna para tratar un nervio pinzado o dañado. Por lo general, un neurólogo está involucrado en la atención y los pacientes también pueden trabajar con otros especialistas médicos, como terapeutas de rehabilitación.