Un club de fans es un grupo de personas que comparten un interés común y forman un club organizado para establecer contactos con otros entusiastas. Los clubes de fans pueden ser para una celebridad destacada, una actividad placentera, una idea política o casi cualquier cosa. Los admiradores conocidos como aficionados se unirán a un club para aprender más sobre los objetos de su dedicación. Los fanáticos de los deportes, los fanáticos de la música y los aficionados son algunas de las personas que podrían unirse a un club de fanáticos.
El origen del término fan en referencia a un fanático dedicado no está claro. La palabra puede haber surgido en la década de 1800 cuando se decía que los seguidores del box se «caprichos» de los deportes pugilísticos. Sin embargo, entre los fanáticos de los deportes modernos, el título se considera una versión abreviada de la palabra fanático, como en «fanático del béisbol», una indicación de la dedicación de los miembros del club de fans.
Internet ha ampliado las oportunidades para que los clubes de fans prosperen en todo el mundo. Una búsqueda rápida ofrece miles de opciones. Hay un club de fans en línea para cada equipo de fútbol, grupo de rock y celebridad importante. La mayoría de los sitios web de clubes de fans publican boletines de noticias en línea llamados fanzines, y la membresía generalmente está abierta a cualquiera que muestre interés.
Algunos de los clubes de fans de celebridades más conocidos en la actualidad son para músicos o estrellas de cine. Puede haber grupos informales de seguidores, así como organizaciones oficiales que están respaldadas personalmente por las propias celebridades. El cantante Michael Jackson tiene uno de los grupos de fans oficiales más grandes, con miembros en casi todos los países del mundo. En la India, los fanáticos adoran prácticamente a decenas de estrellas de cine de Bollywood, y el número de clubes de fans organizados en la India es astronómico.
Los japoneses también tienen varios grupos de fans, y los miembros a veces se llaman otaku. El término tiene una connotación algo despectiva en Japón, pero es de uso popular entre los jugadores de computadora de habla inglesa y los aficionados al cómic. A los adolescentes que están obsesionados con los cómics de anime y otras culturas populares a veces se les llama fanboys o fangirls.
No todos los fans son miembros de un club de fans. Los devotos del fútbol son algunos de los entusiastas de los deportes más dedicados y fanáticos, pero no todos son miembros de clubes organizados. En el mundo de la música, hay fanáticos obsesionados que siguen a su artista favorito a cada parada de la gira y asisten a todos los conciertos sin falta. Algunos admiradores fanáticos pueden ir demasiado lejos al acechar a una celebridad hasta el punto de sentirse incómodos. Sin embargo, la mayoría de las personas se contentan con unirse a un club de fans simplemente por el placer de compartir una obsesión saludable con personas de ideas afines.