El término “cofre de guerra” se utiliza para describir una gran reserva de activos, especialmente activos líquidos como efectivo. Debido a que estos activos están en forma líquida, están disponibles instantáneamente cuando es necesario. Los cofres de guerra aparecen más comúnmente en el sector financiero, donde las corporaciones quieren asegurarse de tener fondos listos en caso de un intento de adquisición hostil. Una nación también puede tratar de construir su cofre de guerra para financiar acciones militares y otras maniobras políticas.
Esta frase es una referencia a los grandes cofres en los que una vez se transportaron dinero y bienes. Librar una guerra cuesta una gran cantidad de dinero, y como resultado, muchas naciones históricamente reservaron fondos para manejar la eventualidad del conflicto. Tampoco es raro que una nación intente encontrar formas de recaudar dinero silenciosamente cuando se prepara para un conflicto. Cuando las naciones comienzan a acumular activos líquidos, los observadores interesados pueden sugerir que están creando un cofre de guerra con una intención hostil en mente.
En el mundo corporativo, una compañía que se está preparando para intentar una toma de control ensamblará un cofre de guerra para que la toma de poder sea más atractiva para la compañía que está tratando de obtener. Al garantizar activos de efectivo listos para la adquisición, la compañía puede negociar un mejor trato que el que puede con las opciones sobre acciones y formas de capital menos fluidas. Las adquisiciones tienden a ser eventos muy intensos en capital, ya que las empresas deben adquirir una participación mayoritaria en acciones de otra compañía para obtener el control efectivo, y esto puede ser bastante costoso, especialmente si el intento de adquisición se hace público; Esto puede causar un apuro en las acciones de una empresa.
A algunas compañías también les gusta mantener grandes cofres de guerra para protegerse de la adquisición. Si una empresa quiere evitar la adquisición, puede usar los fondos del cofre de guerra para comprar sus propias acciones, arrebatando el control a una empresa que podría estar tratando de comprar sigilosamente una participación mayoritaria. Cuando las empresas consideran adquisiciones hostiles, tienden a tratar de obtener información sobre los fondos disponibles para sus objetivos; un gran cofre de guerra podría verse como un gran desánimo.
Si bien este término se usa generalmente en referencia a las grandes corporaciones y gobiernos, no hay razón para que los ciudadanos comunes no tengan cofres de guerra también, aunque los fondos incluidos en ellos pueden llegar a un total mucho menor. La reserva de activos líquidos para emergencias es una práctica financiera prudente y puede garantizar que los fondos estén siempre disponibles, incluso en caso de catástrofe.
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