Un compresor sin aceite es solo uno de los varios tipos de compresores disponibles. Funciona de la misma manera que un compresor de aire estándar, e incluso puede verse muy similar en el exterior; internamente, sin embargo, contiene sellos especiales diseñados para mantener el aceite lubricante crucial alejado del aire comprimido. Las partes móviles dentro del compresor requieren lubricación para reducir la fricción. La lubricación es fundamental en cantidades adecuadas, independientemente del tipo de compresor, para evitar averías en las piezas. El término sin aceite se refiere al aire que produce el compresor, no a la máquina en sí.
Ciertos diseños de compresores, principalmente los más antiguos, tienen un defecto menor. Este defecto es que el aire comprimido tiende a contaminarse con cantidades muy pequeñas de aceite lubricante. Como ocurre con la mayoría de los inventos, el diseño del compresor de aire ha mejorado constantemente con el tiempo para eliminar estos defectos. El compresor sin aceite está diseñado para evitar que el aceite del compresor entre en contacto con el aire comprimido. Este proceso da como resultado un aire limpio y seco sin contaminación, que es un requisito crucial en ciertas aplicaciones.
No hace mucho tiempo, los compresores de aire eran propensos a producir aire con pequeñas cantidades de residuos aceitosos. Sin embargo, con la invención del compresor exento de aceite, los residuos aceitosos ya no son una preocupación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que todas las partes móviles necesitan algún tipo de lubricación. El ingenio actual mantiene el aceite fuera del aire comprimido y en la máquina a la que pertenece. Si bien ciertas aplicaciones, como las herramientas neumáticas, se benefician de ciertas cantidades de lubricación, otras aplicaciones sufren efectos adversos cuando el aire se contamina con aceite, incluso en pequeñas cantidades.
Para comprender mejor la importancia del compresor sin aceite, solo hay que considerar ejemplos específicos de la frustración o los efectos adversos que pueden causar los residuos aceitosos. Por ejemplo, durante el trabajo de carrocería, como pintar un automóvil, la calidad del trabajo puede verse comprometida, lo que provoca resultados inferiores, si pequeñas gotas de aceite se mezclan con la pintura. El principal resultado no deseado es que la pintura no se adhiere al aceite. El aire no contaminado, por lo tanto, es esencial para este tipo de aplicaciones.
En ocasiones, es posible que deba realizar el mantenimiento del compresor. Esto puede implicar cambiar el aceite lubricante. Similar a cambiar el aceite en un automóvil, este mantenimiento debe realizarse periódicamente para evitar daños graves al compresor sin aceite. La lubricación es esencial siempre que haya partes móviles involucradas.