Un concierto para violín es una pieza musical escrita para un violín solista acompañada de un conjunto instrumental, típicamente una orquesta completa. Algunos conciertos también están diseñados para dos o tres violines principales, mientras que otros están escritos para un pequeño conjunto de cámara de cuatro o cinco músicos de instrumentos de cuerda. Este tipo de pieza a menudo se considera un elemento básico de la música clásica, y muchos conciertos son bien conocidos entre los violinistas de varios niveles. Realizar un concierto de violín se ve con frecuencia como una oportunidad para que un violinista consumado demuestre habilidad técnica e interpretación emocional de la música.
Los orígenes del concierto para violín se remontan a la época barroca de la década de 1600 hasta mediados de la década de 1700. Los compositores clásicos de este período hicieron una serie de expansiones en el alcance y la complejidad de la notación musical y las técnicas de interpretación, y la estructura del concierto es un ejemplo. Los primeros conciertos para violín se escribieron en tres secciones, conocidas como movimientos, cada una con su propia melodía, armonía y estado de ánimo distintivos. Más tarde, los conciertos se ampliaron a cuatro movimientos e incluyeron una sección de improvisación conocida como cadenza. Las cadencias de violín solo pueden ser desarrolladas en el acto por un violinista experto durante una actuación o pueden escribirse en la partitura musical con anticipación.
Los compositores barrocos que desarrollaron los primeros conciertos para violín también tenían el objetivo de crear un nuevo tipo de música que fuera puramente instrumental y separada de la cantata, una forma de música previamente dominante que presentaba a cantantes tanto como a los músicos de orquesta. La creciente popularidad del violín como instrumento solista también allanó el camino para que estos compositores experimenten escribiendo anotaciones solo para este instrumento en lugar de para un grupo de vocalistas. La palabra «concierto» originalmente tenía la intención de designar una pieza musical simple sin una sección vocal, pero el concierto para violín pronto se convirtió en una pieza intrincada destinada a presentar al violinista en lugar del vocalista como el centro de una actuación musical.
Una famosa pieza musical que muestra las complejidades del concierto y el virtuosismo artístico es el concierto para violín Mendelssohn en mi menor. Este compositor reconoció que el sonido del violín es lo más cercano posible a la voz humana del canto, y escribió este concierto para exhibir este instrumento tanto como sea posible. La pieza es famosa por sus intrincadas melodías que se tocan principalmente en la cuerda E del violín, y sigue siendo una opción frecuente para que tanto los estudiantes de música como los profesionales dominen.