La flauta baja es un instrumento de viento de madera que puede estar hecho de madera o metal. En la familia moderna de flautas de concierto, la flauta de bajo está afinada en la tecla de C y puede tocar la nota de C en el segundo espacio en la clave de bajo. El extremo de la flauta se curva sobre sí mismo para que el jugador pueda alcanzar el agujero en el que se debe soplar para tocar el instrumento. La nota producida por la flauta se controla cubriendo uno o más agujeros en el cuerpo del instrumento.
Las flautas son instrumentos de viento de madera transversales, y están disponibles en muchos tamaños diferentes. Cada uno de estos tamaños recibe un nombre individual, como el flautín, la flauta alta y la flauta baja. La flauta se clasifica como un instrumento transversal porque el jugador sopla a través del agujero desde un lado, en lugar de hacia abajo. Una persona que toca la flauta se conoce como flautista, o simplemente un jugador de flauta.
En la Europa medieval, la grabadora era más popular que la flauta, y no fue hasta que el Imperio Bizantino los trajo de Asia que entraron plenamente en la conciencia europea. No ganaron popularidad hasta el período del Renacimiento en la década de 1400. Los períodos del Renacimiento y el Barroco produjeron flautas bajas, pero estas fueron lanzadas en la clave de G, a diferencia de la flauta baja moderna.
Los instrumentos de bajo son básicamente versiones de tono más bajo del original. Por ejemplo, un bajo es como una guitarra ordinaria, pero tiene cuerdas más gruesas y produce notas una octava más baja en tono. La flauta baja tiene una relación similar a la flauta ordinaria, siendo similar en la mayoría de las formas pero produciendo notas más bajas cuando se toca. La flauta de concierto es el tipo estándar de flauta, y esto también está en la clave de C, pero las notas que produce son una octava más altas que las producidas por la flauta de bajo.
El símbolo al comienzo de un pentagrama musical que indica las notas representadas por las líneas y sus espacios acompañantes se llama clave de bajo. Parece una «c» hacia atrás y la línea inferior del pentagrama con la clave de bajo al principio es la nota G. Los espacios y las líneas se cuentan alfabéticamente hacia arriba desde este punto, haciendo que el segundo espacio sea una nota en C. La nota más baja que puede producir la flauta de bajo es la C, que se encuentra en el segundo espacio de la clave de bajo.