Los cables de acero se conocen a veces como cables; por lo general, cuentan con finas hebras de acero enrolladas juntas para crear una cuerda más grande que es capaz de soportar grandes cantidades de peso. Un conjunto de cable de acero incluye el cable de acero en sí, así como cualquier otro componente que pueda usarse junto con ese cable de acero. El conjunto de cable de acero también incluirá cualquier hardware que esté diseñado para asegurar el cable a una máquina en particular oa otro cable. Estos conjuntos se utilizan a menudo en sistemas de cabrestante o en grúas.
El componente principal de cualquier conjunto de cable de acero es, por supuesto, el propio cable de acero. El grosor de este cable generalmente determinará cuánto peso puede soportar, aunque incluso los cables delgados a menudo son capaces de manejar cargas sorprendentemente pesadas. El extremo del cable metálico puede tener un lazo que se puede usar para asegurar los ganchos u otro hardware en su lugar. El lazo en sí puede envolverse alrededor de una pieza de refuerzo de acero que ayuda a prevenir daños a la cuerda, especialmente cuando se adjuntan los accesorios. El hardware en el extremo del cable se usa para asegurar el cable a varios objetos que deben ser arrastrados o movidos de otra manera.
También se puede incluir un tensor como parte del conjunto de cable de acero. Este dispositivo generalmente se coloca entre dos tramos de cable de acero y se utiliza para ajustar y mantener la tensión en esos cables. Este dispositivo se utiliza a menudo en varios tipos de conjuntos de cables de acero que son fijos, lo que significa que el cable se tensa y luego se deja en su lugar. Los tensores generalmente no se utilizan en grúas o sistemas de cabrestante. Por lo general, están hechos de acero galvanizado y cuentan con ojales roscados que se pueden mover hacia adentro o hacia afuera dentro del marco, dependiendo de si es necesario aumentar o disminuir la tensión.
En los sistemas de cabrestante, el cable debe estar asegurado a un rodillo o cilindro. Este cilindro es parte del conjunto del cable de acero y determinará la cantidad de cable que se extrae o se retrae. Cuando el cilindro o rodillo se mueva en una dirección, el cable saldrá; cuando se mueve en la otra dirección, el cable se retraerá. El cilindro generalmente está conectado a un motor de accionamiento que lo hará girar según sea necesario, y el motor se puede operar con un controlador manual que se opera de forma inalámbrica o se conecta directamente a la unidad del cabrestante.