Un consejo judicial es una organización independiente que supervisa la política de los tribunales de una región, generalmente cubriendo un estado o provincia. El consejo judicial es responsable de desarrollar e implementar políticas, revisar la integridad de los tribunales, hacer recomendaciones a las legislaturas y seleccionar a los candidatos para puestos judiciales. La membresía varía, pero generalmente incluye abogados, jueces, miembros del colegio de abogados y personas con experiencia legislativa.
Los consejos judiciales mantienen un estudio continuo del sistema judicial en sus regiones para analizar los tipos de casos que escucha el tribunal e identificar problemas en curso que podrían afectar la imparcialidad y equidad del tribunal. Los observadores pueden asistir a los juicios, revisar las transcripciones, examinar las opiniones judiciales y los procedimientos del tribunal de auditoría. Los miembros del público pueden llamar la atención del consejo judicial sobre cuestiones específicas si tienen inquietudes. Los miembros se reúnen periódicamente para tratar temas de interés.
Un aspecto del papel del consejo judicial implica la redacción de instrucciones para el jurado, formularios legales y otros documentos que los tribunales utilizan regularmente en su trabajo. Estos documentos pueden requerir revisión para actualizarlos de acuerdo con los cambios legales. El consejo judicial también revisa las políticas de la corte para aspectos como eliminación de antecedentes penales, recusación judicial y manejo de casos delicados. El objetivo es crear un sistema coherente para manejar los asuntos legales para asegurarse de que las personas reciban el mismo trato, sin importar a qué tribunal vayan.
En algunas regiones, el consejo judicial puede seleccionar a los candidatos a la banca para asegurarse de que sean de buen carácter. El consejo puede realizar verificaciones de antecedentes, revisar el historial de un nominado y asegurarse de que los nominados sean miembros acreditados del colegio de abogados y otras asociaciones legales. Los consejos judiciales también pueden participar en procedimientos disciplinarios para los jueces que no desempeñen correctamente su trabajo, dependiendo de cómo esté estructurado el sistema judicial en una región determinada.
Los miembros del público pueden acceder a informes, actas de reuniones y otros documentos a través del consejo judicial. La organización puede ponerlos a disposición en un sitio web para su conveniencia y facilidad de uso. El consejo también puede abrir periódicamente las políticas propuestas al comentario público, dando a las personas la oportunidad de revisar y discutir las propuestas de políticas para que puedan desempeñar un papel activo en su sistema legal. Los miembros del público que deseen que un consejo judicial discuta un tema en particular pueden comunicarse con los miembros del consejo para discutir el asunto y proporcionar información de apoyo para ayudar a los miembros a perseguirlo.