Un couta es un tipo de velero de madera que se encuentra comúnmente en Australia, particularmente alrededor de Victoria y sus alrededores, a lo largo de la costa oeste del país. Originalmente fue diseñado como un barco pesquero y se utilizó como tal en esa región en la última parte del siglo XIX y principios del XX. El nombre de este tipo de bote se deriva del nombre del pez más comúnmente perseguido por los pescadores que lo operaron, la barracouta, un pez alimenticio similar a la perca que se encuentra en el área. El término couta también se aplica a veces a otro tipo de pescado, el jurel.
Los veleros de este tipo generalmente eran veleros de un solo mástil, típicamente entre 20 y 30 pies de largo (6 a 9 metros). Fueron diseñados con una viga ancha y un calado bastante poco profundo y carecían de cualquier tipo de cabina. El diseño del casco estaba destinado a proporcionar la mayor capacidad de carga posible mientras se mantiene la mejor velocidad posible. Como estas embarcaciones se utilizaron como embarcaciones de pesca comercial, estas dos cualidades fueron de suma importancia.
Estos barcos también se distinguieron por su aparejo. Los botes Couta fueron aparejados con una vela tipo gaff y una vela foque, que estaba anclada a un bauprés largo o un palo que se extendía desde la proa del bote. El bauprés en los barcos couta es típicamente y claramente curvado hacia abajo. La vela principal era de un tipo que incorporaba características tanto de una vela de gaff estándar como de una vela de tipo gunter con una gaff o spar en la parte superior de la vela que se inclinaba bruscamente hacia arriba. Esto permitió que la vela se transportara mucho más alto de lo que normalmente sería posible, aumentando la velocidad del barco.
Hoy en día, las características de navegación de los barcos couta los han convertido en populares veleros recreativos en las regiones de Australia donde se originaron. Los nuevos barcos de este diseño todavía se fabrican solo para este propósito, ya que los barcos couta originales se vuelven más raros con cada año que pasa. Los clubes dedicados al disfrute y las carreras de estos barcos también se pueden encontrar en la región. Estos clubes han establecido reglas que definen el diseño con el propósito de competir.
Una couta también es un tipo de pez que se encuentra en las aguas cálidas del mundo, particularmente en el Océano Índico. También es conocido como la caballa real, un nombre compartido por especies atlánticas estrechamente relacionadas y es un pez de caza importante y popular. Un pez largo, elegante y con forma de torpedo, su color se desvanece de gris azulado en su espalda a través de plata a blanco a lo largo del vientre. Son depredadores rápidos con dientes afilados y pueden alcanzar hasta 6 pies (1,8 metros) de longitud y alcanzar un peso de 100 libras (45 kg).