Una cabina, que a veces también se conoce como cubierta de vuelo, es un área ubicada en la parte delantera de una aeronave desde la cual el piloto controla los movimientos de la aeronave. Dentro de la cabina, hay un panel de instrumentos y controles que se utilizan para despegar, aterrizar y controlar el progreso del vuelo. El tamaño de una cabina de piloto suele estar directamente relacionado con el tamaño de un avión en su conjunto. En muchos casos, la cabina está cerrada del resto de la aeronave y solo el piloto y un copiloto o miembros de la tripulación de acceso solo tienen acceso a ella.
Los controles e instrumentos en una cabina dependen del modelo y tamaño de la aeronave. En los aviones que son lo suficientemente grandes como para tener un piloto y un copiloto, generalmente hay duplicados de algunos de los controles e instrumentos con un conjunto al que se puede acceder desde cada uno de sus asientos. Esto permite que el piloto o el copiloto puedan controlar el avión según sea necesario durante el despegue, el aterrizaje y el vuelo.
Los diversos sistemas que se incorporan al panel de control en una cabina incluyen instrumentos que se utilizan para dirigir la ruta de la aeronave, así como instrumentos que se utilizan para monitorear varias partes de la aeronave. Los instrumentos de monitoreo del motor reflejan información sobre las funciones del motor, como la temperatura del cilindro, la temperatura del gas de escape, la presión del aceite y la temperatura del aceite. También hay instrumentos que se utilizan para transmitir mensajes de advertencia en caso de un problema con una de las partes del avión.
Además de los controles e instrumentos que se utilizan para gestionar los movimientos de una aeronave, también hay instrumentos que se utilizan para mantenerse en contacto con las agencias que supervisan o controlan el tráfico aéreo. Como estos instrumentos son cruciales para el despegue, el vuelo y el aterrizaje seguros y exitosos de un avión, a menudo hay dos equipos de radio, incluso en aviones bastante pequeños, en caso de que uno de ellos falle. En los aviones comerciales, a menudo hay un sistema de anuncio público que permite al piloto o copiloto informar la información del vuelo. Este tipo de aviones también a veces están equipados con sistemas de comunicación que permiten al piloto comunicarse directamente con los miembros de la tripulación de vuelo.