Un cuello agrandado se refiere a cualquier hinchazón del propio cuello o de las estructuras internas dentro del cuello. Los ganglios linfáticos, la glándula tiroides y otros sistemas importantes se encuentran dentro de la base del cuello junto con las cuerdas vocales y los vasos sanguíneos. Hay varias razones por las que estas cosas pueden hincharse. Las causas más comunes de un cuello agrandado son lesiones y enfermedades.
Los síntomas de un cuello agrandado pueden volverse evidentes después de que ocurre una lesión en el área. Por lo general, esto implica algún tipo de fuerza contundente o un golpe en el cuello. La mayoría de las ocurrencias de lesiones en el cuello se producen como resultado de accidentes, como los que involucran un automóvil. El cuello puede hincharse leve o gravemente y estar acompañado de dolor, enrojecimiento y, a veces, hematomas o sangrado. Todas las lesiones del cuello deben ser examinadas por un médico porque puede producirse una hemorragia interna.
La causa más común de un cuello agrandado es un bocio o nódulos tiroideos agrandados. Estos son causados por una hinchazón de los nódulos ubicados alrededor de la glándula tiroides o una hinchazón de la tiroides misma. En la mayoría de los casos, los nódulos inflamados son el resultado de un trastorno de la tiroides, que se puede solucionar con el tratamiento adecuado en muchos casos. Una tiroides inflamada también puede indicar un trastorno de la tiroides o una falta de yodo en la dieta. En algunos casos raros, este tipo de cuello agrandado podría ser una indicación temprana de cáncer de tiroides. Por esta razón, un médico debe controlar los bocios y la hinchazón alrededor de la base del cuello.
Los ganglios linfáticos inflamados también pueden causar un cuello agrandado. La mayoría de las veces, el agrandamiento de los ganglios linfáticos es causado por una infección en el cuerpo, como un resfriado o un virus de la gripe. Incluso algo tan simple como un grano puede hacer que los ganglios linfáticos se inflamen en el área inmediata. Todos los ganglios linfáticos o áreas inflamadas del cuello deben ser examinados por un médico porque, en casos raros, pueden indicar cáncer, como el linfoma no Hodgkin.
Los remedios para ayudar a un cuello agrandado varían según la causa subyacente. Los medicamentos pueden ayudar con las infecciones de los trastornos de la tiroides, mientras que la hinchazón debido a una lesión probablemente desaparecerá por sí sola a medida que se cura. A veces, no existe una causa conocida para la hinchazón del cuello. En otras ocasiones, la hinchazón leve puede deberse a la retención de agua, que resulta de no beber suficientes líquidos o de consumir demasiado sodio. Cualquier hinchazón prolongada o severa debe ser investigada por un médico.