Un trocar es un instrumento quirúrgico con una punta afilada que se utiliza para crear un orificio en el cuerpo que se puede utilizar para introducir herramientas quirúrgicas. Los trócares se unen más comúnmente a tubos conocidos como cánulas, y las herramientas quirúrgicas se pasan por la cánula, a través del trócar y dentro del cuerpo. Los trócares se utilizan ampliamente en procedimientos de cirugía laparoscópica. También son utilizados por la industria funeraria, durante el proceso de embalsamamiento.
Aunque los trócares son tradicionalmente afilados, la hoja puede venir en varios estilos, desde la clásica hoja de tres puntas en un trócar tradicional hasta una hoja roma en una versión sin hoja del instrumento. Los trócares también pueden protegerse con pequeños protectores que encajan en su lugar para evitar daños en los órganos internos del paciente después de que se inserta el trócar. Estos dispositivos a menudo están diseñados para ser de un solo uso, y el trócar se desecha después de su uso en un paciente.
Un uso del trócar en la medicina humana y animal es la aspiración. Si un paciente tiene una acumulación de líquido o gas, se puede insertar rápidamente un trócar y conectarlo a un tubo de aspiración para eliminar la acumulación. Esto puede aumentar en gran medida la comodidad del paciente, actuando como una intervención de emergencia para estabilizar al paciente hasta que un médico pueda determinar qué causó la acumulación y abordar el problema. En la cirugía laparoscópica y los procedimientos quirúrgicos en las venas y arterias, los trócares se utilizan como puertos, creando un punto de entrada para las herramientas utilizadas durante la cirugía. Una vez finalizada la cirugía, el dispositivo se retira con cuidado y se colocan pequeños puntos de sutura.
Los trócares vienen en una variedad de tamaños, diseñados para diversas aplicaciones. Un trócar quirúrgico puede ser bastante grande, para permitir la introducción de herramientas quirúrgicas, y el cirujano generalmente puede seleccionar entre varios estilos y tamaños para encontrar la herramienta más adecuada para un procedimiento. También se pueden conectar varios dispositivos al instrumento, como máquinas de aspiración, puertos utilizados para la administración de medicamentos, etc.
En el proceso de embalsamamiento utilizado para preparar los cuerpos para el entierro, el trócar se utiliza para obtener acceso venoso para el embalsamamiento arterial. Una vez que se completa el embalsamamiento, se inserta en el abdomen otro trócar conectado a una máquina de aspiración para drenar el gas y los líquidos. Esto está diseñado para evitar la hinchazón del cuerpo, ya que el proceso de embalsamamiento no detiene el proceso de descomposición, solo lo ralentiza considerablemente.