Un cultivador de jardín, también conocido como arado, Rototiller®, cultivador giratorio y arado giratorio, es una máquina motorizada que gira la tierra continuamente con la ayuda de cuchillas giratorias. Los cultivadores rotativos pueden funcionar por sí solos o pueden acoplarse a un vehículo motorizado, como un tractor de dos o cuatro ruedas.
La cultivadora rotativa fue inventada por Arthur Clifford Howard de Nueva Gales del Sur, Australia, en 1912. Howard quería encontrar una mejor manera de labrar el suelo sin una gran cantidad de fuerza humana. En marzo de 1922, había encontrado una manera de crear un cultivador de jardín que funcionaba bastante bien. Con el tiempo, fundó Howard Rotavator Co. Ltd. Más tarde, se inventó el Rototiller® como alternativa al Rotavator ™ de Howard.
Los Rototillers® funcionan con la ayuda de un pequeño motor de gasolina. Estas máquinas cultivadoras de jardín estaban diseñadas para usarse lentamente, de modo que el usuario pueda obtener una labranza óptima del suelo. La buena labranza se refiere a un suelo que tiene más nutrientes y una mejor estructura que el suelo que no se ha labrado adecuadamente. Por lo tanto, cuanto más lento funcione un Rototiller®, mejor estará el suelo. Aunque los Rototillers® ayudan a que la labranza de un jardín sea más fácil, pueden ser difíciles de maniobrar.
A diferencia del Rototiller®, el Rotavator ™ es autopropulsado. El Rotavator ™ puede dirigirse hacia atrás o hacia adelante haciendo uso de la caja de cambios de la máquina. Esta caja de cambios permite al usuario ajustar la velocidad de la máquina, aunque las cuchillas permanecen a un ritmo constante. Esto hace que el uso del Rotavator ™ sea más fácil que el del Rototiller®.
Antes de que Howard inventara el Rotavator ™, la mayor parte de la tierra del jardín tenía que cultivarse a mano. Este fue un trabajo agotador que a menudo tomó días en completarse. Sobre la base del modelo del cultivador de jardín promedio, se inventaron los cultivadores agrícolas industriales más grandes. Estos Rotavators utilizan potentes motores y grandes palas que pueden labrar grandes extensiones de tierra en muy poco tiempo.
La invención del Rotavator ™ industrial ha facilitado mucho el trabajo a los agricultores industriales. Se puede comprar un cultivador de jardín en cualquier ferretería local, y hay muchos tipos diferentes de cultivadores disponibles. La mejor manera de elegir una cultivadora de jardín es seleccionar una que sea fácil de mover. También es importante elegir una cultivadora que sea bastante liviana, ya que mover una cultivadora es una gran parte de la tierra de labranza. Los jardineros que usan cultivadores a menudo descubren que sus cultivos crecen mejor que antes de comprar un cultivador.