Un desgarro de bíceps es una lesión dolorosa en la parte superior del brazo que generalmente resulta de poner demasiada tensión en el músculo, como puede ocurrir al intentar levantar pesos pesados. Los desgarros no suelen aparecer en el propio músculo bíceps; más bien, afectan los tendones que conectan el músculo con la articulación del codo o del hombro. Cuando se produce un desgarro de bíceps, es probable que una persona experimente dolores agudos e inmediatos que gradualmente se convierten en dolores sordos en unas pocas horas. Algunas lágrimas pequeñas se pueden tratar con reposo, hielo, analgésicos y fisioterapia. Sin embargo, los desgarros importantes generalmente requieren cirugía para reparar y reconectar los tejidos del brazo.
La mayoría de los desgarros de bíceps afectan el tendón en la parte superior del músculo, que lo conecta con el manguito de los rotadores en el hombro. Se puede producir un desgarro si una persona intenta levantar un objeto pesado con el brazo estirado, ejerciendo una presión excesiva sobre el tendón y estirándolo más allá del rango normal de movimiento. Ocasionalmente, los desgarros son el resultado del uso excesivo crónico de la articulación del hombro y los músculos del brazo. Un trabajador de la construcción, por ejemplo, podría sufrir un desgarro de bíceps después de usar una pala varias horas al día durante muchas semanas. Los desgarros de bíceps en los tendones inferiores cerca del codo son comunes en levantadores de pesas y personas que tienen que levantar y sostener objetos pesados con frecuencia en su trabajo.
Una persona que sufre un desgarro de bíceps puede sentir y escuchar una sensación de chasquido cuando ocurre la lesión, seguida de dolor y debilidad inmediatos. Es posible que no pueda agarrar un objeto o incluso levantar el brazo a la altura de los hombros. La hinchazón y el enrojecimiento de la piel son comunes, seguidos de hematomas violáceos en uno a tres días. El hombro o el codo suelen estar muy sensibles al tacto y el músculo bíceps puede sentirse acalambrado. Es importante mantener el brazo inmovilizado y buscar atención médica lo antes posible después de un desgarro de bíceps.
Un médico puede confirmar que un tendón o un músculo está dañado al tomar radiografías y escáneres de imágenes por resonancia magnética del brazo. El médico trabaja para identificar el sitio exacto del desgarro y medir su gravedad para determinar el mejor curso de tratamiento. A un paciente que tiene un desgarro leve generalmente se le indica que evite usar el brazo durante varias semanas, que tome medicamentos antiinflamatorios y se aplique hielo con regularidad para aliviar los síntomas. Una vez que el brazo comienza a sentirse mejor, puede comenzar un régimen de fisioterapia guiada para recuperar la fuerza. Se puede considerar una cirugía mínimamente invasiva si los tratamientos conservadores fallan o si un tendón está demasiado dañado para sanar por sí solo.
Las personas pueden tomar medidas para reducir el riesgo de desgarros de bíceps. Es esencial estirar y calentar adecuadamente antes de levantar pesas o realizar otro tipo de actividad física extenuante. Si el hombro o el músculo bíceps comienzan a sentirse adoloridos, la persona debe tomar un descanso de la actividad durante unos días para evitar daños innecesarios a los tendones.