Un detector de movimiento USB es un dispositivo conectado a una computadora que puede detectar movimiento en un rango establecido. Estos dispositivos funcionan a través de bus serie universal o conectividad USB. Se conectan a puertos rectangulares en los lados y la parte posterior de las computadoras de escritorio y portátiles más nuevas. Un detector de movimiento USB ayuda al usuario de una computadora a configurar su máquina para realizar más tareas relacionadas con un entorno físico.
Por lo general, un detector de movimiento USB utiliza módulos de código para organizar funciones específicas relacionadas con las actividades de la computadora que se desencadenan por el movimiento físico en el espacio objetivo. Los detectores de movimiento se usaban clásicamente en un sistema de seguridad para el hogar o en un detector de movimiento en la entrada. Ahora se puede programar una computadora doméstica para ayudar con la vigilancia doméstica.
Tener dispositivos detectores de movimiento USB disponibles para el público ayuda a promover usos más diversos para una computadora o computadora portátil. En el pasado, las computadoras personales se limitaban en gran medida a realizar tareas basadas en la electrónica y en un entorno «virtual», a menudo centrado en Internet. Las computadoras tienen un gran potencial para responder a todo tipo de condiciones físicas en sus entornos, incluida la temperatura, el movimiento, el comando de voz y cualquier otro tipo de estímulo. Con dispositivos como un detector de movimiento USB, las empresas pueden comenzar a ayudar a los propietarios de computadoras a realizar más tipos de programación «práctica» que mejore la gama de usos de su computadora.
Aquellos que compran un detector de movimiento USB pueden configurarlo para que funcione de formas específicas para diversos fines. Como ayuda para la presentación, el usuario puede configurar el dispositivo USB para que cada vez que mueva la mano frente a él, la computadora cambie a una nueva diapositiva o página web de PowerPoint. Algunos compradores pueden configurar su detector de movimiento USB para cambiar la pantalla de su computadora cada vez que pasa su jefe (o cualquier otra persona). Como dispositivo de seguridad, los usuarios con el software adecuado pueden configurar su dispositivo USB para alertarlos de forma remota en un teléfono inteligente cuando alguien camina frente al dispositivo (y su computadora).
Un detector de movimiento USB normalmente no ocupará mucho espacio. No tiene características físicas complicadas. Por lo general, es solo una caja con un sensor interno protegido, y la mayor parte de la configuración implica la conexión y el uso USB, no ensamblar ni ajustar el dispositivo físico. Las empresas de electrónica se están centrando en fabricar dispositivos detectores de movimiento «fáciles de usar» que una amplia gama de personas pueda utilizar fácilmente para potenciar sus redes domésticas para responder a un estímulo físico.