Un diagrama de red de conmutadores ilustra el uso de un conmutador en una red en un entorno doméstico. El diagrama habitual incluye representaciones del conmutador, computadoras de escritorio o portátiles, Internet y otros dispositivos como impresoras, consolas de juegos y otras redes. Es un diagrama simple que se enfoca en las conexiones de una red y cómo los dispositivos conectados interactúan entre sí. Un diagrama de red de conmutadores muy eficaz es algo que muestra claramente los dispositivos y sus conexiones de la forma más clara y sencilla posible.
El dispositivo central de esta simple representación de un diseño de red es el conmutador ethernet, que a veces se denomina concentrador ethernet. Un conmutador ethernet es un dispositivo capaz de dividir automáticamente una red en varios segmentos. Un diagrama de red de conmutador muestra cómo un conmutador de Ethernet puede hacer posible que varias computadoras, de escritorio o portátiles, se conecten a la red con otros dispositivos y entre sí. Por lo general, un conmutador Ethernet puede admitir hasta cuatro conexiones desde varios tipos de computadoras y dispositivos con capacidad de red.
El diseño de una red utilizando un diagrama de red de conmutadores puede no funcionar en ocasiones debido a la limitación de las conexiones. Por lo general, esto se puede solucionar eliminando los componentes o dispositivos de red opcionales, como consolas de juegos, acceso a Internet, escáneres e incluso impresoras. Con frecuencia es necesario agregar otro conmutador ethernet para acomodar estos dispositivos adicionales u opcionales.
El principal inconveniente de utilizar un conmutador ethernet es que todas las computadoras que estén conectadas a él deben tener un adaptador de red ethernet en funcionamiento. Otro inconveniente de utilizar un conmutador Ethernet es que, para que se conecte a Internet, debe estar conectado a una computadora designada para controlar el acceso a Internet de todas las demás computadoras de la red. Esto suele ser un aspecto importante a tener en cuenta al crear o diseñar un diagrama de red de conmutadores.
Los diagramas de red pueden presentarse en forma de diagramas de árbol o diagramas de flujo. Un diagrama de red de conmutadores no se puede clasificar realmente como una subclase de los diagramas de árbol o de los diagramas de flujo. Esto se debe a que sus conexiones no tienen una estructura clara, especialmente si están involucrados varios conmutadores y dispositivos Ethernet. Para crear diagramas de red, incluido un diagrama de red de conmutadores, existen aplicaciones de software disponibles que se pueden comprar en línea. Estas aplicaciones pueden ayudar a los usuarios a representar un diseño de red de una manera y estilo limpio y elegante que la gente pueda entender fácilmente.