Un difusor de aire de techo es una cubierta acanalada que se coloca sobre un conducto de distribución de aire acondicionado en el techo de una habitación. Los canales o ranuras del difusor dirigen el aire para que fluya en direcciones específicas, lo que permite que el aire frío vaya exactamente a donde se necesita. Se utilizan una variedad de materiales y formas en diferentes aplicaciones. Los difusores mejoran la eficiencia del aire acondicionado y ayudan a equilibrar la temperatura en una habitación. Una reducción en la velocidad del movimiento del aire produce espacios interiores más cómodos.
El difusor de aire de techo más común utiliza un patrón de círculos o cuadrados concéntricos. Las aberturas entre las ranuras fuerzan el aire más horizontalmente desde los anillos exteriores y gradualmente más verticalmente acercándose al centro. Este diseño equilibrado envía aire fresco en todas las direcciones.
La estructura de las ranuras puede distribuir el aire de manera uniforme o dirigir una mayor parte del flujo a un área en particular si es necesario. Los difusores ajustables se pueden configurar para patrones de aire desde horizontal hasta directamente hacia abajo. Un patrón de difusor radial utiliza paletas similares a un molino de viento para dirigir el flujo de aire.
El difusor de aire de techo puede construirse de acero, aluminio o plástico. La forma puede ser cuadrada, rectangular o redonda. Los diseños modificados se pueden utilizar con falsos techos. La estructura puede encajar a ras del techo o sobresalir hacia abajo, como puede ser el caso de grandes espacios industriales con techos altos. Los difusores bien diseñados maximizan la distribución del aire y minimizan el nivel de ruido.
Cuando un contratista de HVAC instala un sistema de aire acondicionado, uno de los objetivos es proporcionar un control de temperatura constante en toda la estructura. Dado que el aire caliente sube y el aire más frío cae, los conductos de aire a menudo se colocan en el techo. El flujo de aire frío hacia el suelo crea una circulación que ayuda a equilibrar la temperatura en toda la habitación. Un difusor ayuda en este proceso al dirigir el flujo de aire en muchas direcciones.
Sin difusión, el aire a alta velocidad puede crear corrientes de aire y puntos fríos que son incómodos para quienes ocupan la habitación. El aire que pasa a través de un difusor de aire de techo eficaz se divide en corrientes más pequeñas que son menos distinguibles para los ocupantes. El movimiento equilibrado del aire puede permitir una temperatura ambiente general más alta, lo que reduce los costos de enfriamiento sin comprometer la comodidad.
En edificios con ventanas grandes y exposición al sol caliente, el flujo de aire a menudo se dirige hacia las ventanas. La intención es hacer circular aire caliente y húmedo cerca de las ventanas hacia el conducto de retorno donde se introduce en el sistema para secarlo y enfriarlo. Un difusor de aire de techo configurado para forzar un mayor porcentaje de aire hacia las ventanas puede producir este resultado.