El sonido de aullido creado por la retroalimentación de una guitarra, amplificador o micrófono es familiar para la mayoría de las personas que han asistido a un concierto de rock o han utilizado algún tipo de equipo de amplificación. Algunos músicos utilizan la retroalimentación controlada por razones estéticas, pero controlar la retroalimentación puede ser vital para crear una experiencia agradable. Una forma de controlar la retroalimentación en cualquier situación que requiera amplificación eléctrica es utilizar un eliminador de retroalimentación. Un eliminador de retroalimentación ayuda a controlar automáticamente el volumen y las frecuencias para evitar la retroalimentación.
La retroalimentación se produce cuando el sonido amplificado se repite a través de los altavoces y se reamplifica, creando un sonido chirriante desagradable. La retroalimentación puede ocurrir debido a varios factores. Entre estos factores se encuentran la ubicación de los micrófonos y la interacción entre varios amplificadores en la configuración de sonido. Los ecualizadores se utilizan a menudo para controlar los bucles que pueden generar retroalimentación. Reducir el volumen del amplificador cuando se produce la retroalimentación también detendrá el bucle y, por lo general, es necesario un poco de experimentación para producir la mejor configuración posible de equipos, instrumentos y micrófonos en una habitación determinada.
Un eliminador de retroalimentación ayuda a controlar automáticamente el volumen para evitar que se produzca un bucle de retroalimentación. Es más probable que ciertas frecuencias causen retroalimentación que otras, por lo que el eliminador de retroalimentación monitorea las frecuencias y reduce automáticamente el volumen si el sonido se acerca a una de estas frecuencias. Los sistemas de sonido pueden hacer uso de una variedad de eliminadores de retroalimentación según las necesidades del sistema individual. Todos estos elementos ayudan a detectar frecuencias de retroalimentación y ayudan a producir un sonido más limpio y agradable.
Los diferentes instrumentos producen bucles de retroalimentación de diferentes maneras, al igual que los micrófonos y los amplificadores. Por ejemplo, las vibraciones de una guitarra acústica pueden producir un zumbido que debe controlarse de manera diferente a los sonidos de retroalimentación producidos por una pastilla de guitarra eléctrica. Los micrófonos también presentan diferentes desafíos, lo que requiere que el técnico de sonido se asegure de que los micrófonos no estén colocados frente a los altavoces y que estén colocados de tal manera que capturen el sonido de manera más eficiente. Un eliminador de retroalimentación diseñado específicamente para su uso con una guitarra o con un micrófono ayudará a optimizar el sonido.
Además de utilizar un eliminador de retroalimentación de alta calidad, otros elementos pueden ayudar a producir un sonido óptimo. Para reducir la posibilidad de retroalimentación, un técnico de sonido ajustará los elementos del sistema de sonido para que sea menos probable que interactúen entre sí. La forma en que se organiza un sistema depende no solo del equipo, sino también de la forma, el tamaño y las cualidades acústicas generales de la sala o lugar. Los técnicos de sonido experimentados pueden equilibrar todos estos elementos para garantizar una excelente calidad de sonido.