Un empuje de lengua es un trastorno miológico orofacial que puede afectar el desarrollo de los dientes y el habla de una persona. La terapia del habla y los aparatos ortopédicos a menudo son necesarios para corregir un empuje de la lengua, que tiene muchas causas. Las personas que padecen este trastorno a menudo no lo saben, aunque algunas pueden descubrirlo durante una consulta dental de rutina.
También conocido como deglución inmadura o deglución inversa, un trastorno de empuje de la lengua implica que la lengua empuja hacia adelante más allá de los incisivos cuando una persona está tragando, hablando o, a menudo, sin hacer nada en absoluto. Los niños pequeños normalmente tienen este tipo de deglución. Se convierte en una deglución normal, en la que la lengua está en el paladar, cuando el niño tiene 6 o 7 años. Puede convertirse en un hábito si continúa después de los 7 años. Esta afección normalmente afecta a los dientes frontales superiores, pero también puede afectar a otros dientes, dependiendo de la gravedad de la afección.
Si el empuje de la lengua no se corrige por sí solo de forma natural, puede causar problemas de ortodoncia. La persona promedio ingiere alrededor de 2,000 veces al día. Este desequilibrio muscular orofacial hace que la lengua ejerza de 1 a 6 libras (0.4 a 2.7 kg) de presión sobre los dientes. Los dientes se salen de su lugar con el tiempo y es posible que se necesiten aparatos ortopédicos para corregir la posición de los dientes. La afección puede provocar distorsiones del crecimiento que afectan los dientes y la cara.
Los problemas del habla pueden ser el resultado del trastorno de empuje de la lengua. A menudo es la causa del ceceo, pero también puede afectar ciertos sonidos, incluidos t, d, n, ch, sh y j. La terapia se usa a menudo para entrenar la lengua para que se asiente correctamente en la boca y se mueva correctamente para hablar. Se utilizan ejercicios especiales para la lengua para tratar el trastorno. Si es muy grave, es posible que deba usarse un dispositivo más permanente en combinación con aparatos ortopédicos y terapia del habla.
El empuje de la lengua es uno de los trastornos miológicos orofaciales más comunes. Puede conducir a problemas sociales más allá del habla y problemas de ortodoncia. Las víctimas pueden hacer muecas extrañas cuando beben o comen. También pueden lamerse mucho los labios o fruncirse los labios en momentos extraños, como cuando beben. Esto puede causarles dificultades en la escuela, en el trabajo y en público en general.
Este trastorno tiene muchas causas. En algunos casos, es causada por chuparse el dedo o ciertos tipos de tetinas artificiales, como las que se encuentran en los chupetes y los biberones. En otros casos, la afección puede ser hereditaria. Las alergias y la congestión nasal también pueden contribuir. Las amígdalas grandes y una condición conocida como «frenillo de la lengua» también pueden ser causas.