Un especialista en relaciones públicas es una persona que trabaja para una empresa que maneja y organiza muchas funciones que construyen y mantienen relaciones sólidas con el público. A alguien en este trabajo se le pueden otorgar otros títulos, como especialista en comunicación, secretario de prensa, oficial de información, persona de relaciones públicas o especialista en medios, pero su deber principal es manejar la comunicación pública para la empresa u organización para la que trabaja. .
Las empresas, las agencias gubernamentales, las organizaciones sin fines de lucro y los hospitales dependen de especialistas en relaciones públicas para mantener relaciones positivas con las comunidades, los inversores, los grupos de interés público, los medios de comunicación, sus empleados y el público en general. Los ejemplos de tareas de las que esta persona es responsable incluyen la gestión de las funciones de la comunidad y los medios, las relaciones con los consumidores y la resolución de conflictos. Una función muy específica que puede desempeñar es la creación de comunicados de prensa y el desarrollo de relaciones con los medios para hacer pública la información sobre una empresa u organización.
Dependiendo de la compañía u organización, un especialista en relaciones públicas puede ser requerido para trabajar en el sitio, fuera del sitio o viajar. Las horas también pueden variar según el entorno de trabajo, especialmente cuando es posible una emergencia o crisis. Por ejemplo, las compañías de alto perfil pueden ser negativas por muchas razones y dependen de sus departamentos de relaciones públicas para realizar un “control de daños” de manera rápida y eficiente.
Los requisitos de experiencia y educación varían según la naturaleza del negocio u organización. La educación requerida de los especialistas en relaciones públicas puede incluir un título en relaciones públicas, comunicación, periodismo o publicidad. También es importante que esta persona tenga la capacidad de comprender al público y relacionarse con el papel del público en el éxito de un negocio o concepto determinado. Existen varias organizaciones profesionales para personas de relaciones públicas, incluida la Sociedad de Relaciones Públicas de América, cuyos requisitos de membresía también pueden variar.
Además de trabajar para una empresa específica, muchos especialistas en relaciones públicas pueden optar por operar su propio negocio como consultor o freelance para varias empresas u organizaciones.